POLYPES. 81 



dispose horizontalement pour constituer des tables (tabulés, 

 fig. 50, &.), d'autres où les éléments se disposent en rangées 

 verticales pour former des cloisons (madréporaires,fig. 50, d.); 

 enfin on a reconnu que, chez beaucoup de polypiers, le squelette 

 est dans un état vague où ne s'est pas encore opéré d'une 

 manière nette le partage de ce qui sera muraille, table ou 

 cloison (rugueux, fig. 50, c). 



Eh bien ! on commence à découvrir des passages entre les 

 modes d'association des éléments du squelette, comme on en a 

 découvert entre les modes d'association des polypiérites. Dans 

 les tubuleux, il y a des rudiments de tables quelquefois si bien 

 marqués que M. Nicholson supprime l'ordre des tubuleux 

 et place ses genres parmi ceux des tabulés. L'ordre des 

 tabulés n'est pas moins difficile à délimiter. M. le professeur 

 Verril a supposé que les traverses ou les tables se formaient 

 après la décharge des œufs; les vides laissés par eux, deve- 

 nant inutiles, auraient été séparés de la cavité viscérale. Est-ce 

 pour cette raison ou simplement pour la solidification de leur 

 édifice commun que les polypes font des tables? On ne peut 

 encore rien décider à cet égard, mais ce que l'on sait bien, 

 d'après les dernières recherches sur les polypes vivants, c'est 

 que les tables ne sont pas spéciales à un groupe particulier. 

 Louis Agassiz en 1857, et M. Moseley plus récemment, ont 

 reconnu que les tabulés du genre Millepora sont des hydraires ; 

 en 1876, MM. Nelson et Duncan ont dit que c'étaient peut-être 

 des alcyonaires. En 1870, M. Verril a vu que les tabulés du 

 genre Pocillopora sont des zoanthaires ; en 1876, M. Moseley 

 a montré que ceux du genre Heliopora sont des alcyonaires; 

 selon M. Nicholson, on rencontre quelquefois des tables dans 

 les Tubipora qui sont cités depuis longtemps comme des 

 types d 1 alcyonaires, et il paraît même qu'on en a retrouvé 

 jusque chez les bryozoaires 1 . D'après cela, les savants qui, dans 

 ces derniers temps, ont le plus étudié les tabulés, MM. Moseley, 



1. Radiopora et Hetercdictya. 



