112 FOSSILES PRIMAILÏES. 



Les ophiurides ont des pièces génitales bien développées, 

 qui ont été éloignées du centre apical par la même raison que 

 les ocellaires des étoiles de mer proprement dites. Ces ani- 

 maux diffèrent principalement des étoiles par leurs bras très 

 élroils, qui, au lieu d'être creux à l'intérieur, renferment des 

 ossicules empilés à la suite les uns des autres, ainsi que des 

 corps de vertèbres l . Comme les suçoirs passent entre ces ossi- 

 cules internes des ophiurides, de même qu'entre les pièces am- 

 bulacraires des astérides, il est naturel de penser que chacun de 

 ces ossicules n'est pas autre chose que le résultat de la soudure 

 d'une pièce ambulacraire gauche et d'une pièce ambulacraire 

 droite, qui seraient rentrées en dedans des bras 2 ; l'étroitesse 

 des bras proviendrait ainsi de ce que les pièces ambulacraires 

 auraient été refoulées à l'intérieur. 



Il y a eu, dès l'époque silurienne, des astérides et des ophiu- 



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Fie 83. — Palœocoma 3 Marstoni, grandeur naturelle. — Silurien supérieur 

 de Lcintwardine. Collection du Muséum. 



rides. Je représente ici des échantillons d'astéride (fig. 83 

 et d'ophiuride (fig. 84), que j'ai rapportés de Leintwardine, 

 près Ludlow (silurien supérieur). Si je ne suis pas trompé 



1. Cette disposition a fait comparer les bras des ophiurides à des serpents; c'est 

 ce qui a suggéré leur nom (ô'cpiç, serpent; oùpà, queue). 



2. Il en serait des ossicules internes des bras des ophiurides comme des odon- 

 tophores des astéries, qui sont formés par l'union de deux pièces ambulacraires, 

 M. Viguicr a donné beaucoup de renseignements sur les odontophores (Anatomie 

 comparée du squelette des slellérides in Archives de zoloogie expérimentale et 

 générale, vol. Vil, 1878). 



3. HaWoç, ancien; y.ôfxa, chevelure. 



