110 FOSSILES PRIMAIRES. 



qui s'est dévoué spécialement à leur étude. Je les connais trop 

 imparfaitement pour parler de leurs évolutions. 



Si la plupart des naturalistes sont disposés à rapprocher les 

 brachiopodes des bryozoaires, ils sont, au contraire, loin 

 d'être d'accord sur l'embranchement auquel il convient de 

 les rapporter. M. Morse a fait de remarquables recherches 

 pour prouver que les brachiopodes sont des vers; plusieurs 

 zoologistes partagent cette manière de voir. D'autres, qui ne 

 sont pas moins habiles, tels que MM. Dali, de Lacaze-Duthiers, 

 Gegenbaur, ne trouvent pas qu'il y ait des motifs suffisants 

 pour séparer ces animaux de l'embranchement des mollusques, 

 dans lequel M. Milne Edwards les avait rangés *. Il n'appartient 

 pas à un paléontologiste de juger une question dont la solution 

 dépend surtout de l'étude des animaux vivants. Mais ce qui 

 semble ressortir de ce débat, dans lequel des opinions oppo- 

 sées sont émises par d'éminents naturalistes , c'est que les 

 embranchements ne sont pas aussi nettement séparés qu'on 

 avait pu le croire d'abord. 



Les brachiopodes ont eu leur règne à l'époque primaire; 

 ils ont eu alors leur plus grande taille 2 ; la richesse de 

 leurs formes n'a pas été égalée dans les âges plus récents, et, 

 comme ils avaient déjà des habitudes de sociabilité, ils ont été 

 représentés par des multitudes d'individus. Aussi ce sont les 

 plus vulgaires de tous les fossiles des terrains anciens; ils ont 

 été l'objet de travaux tellement nombreux que leur énuméra- 

 tion ne peut avoir sa place dans cet ouvrage 3 . 



I. Un excellent résumé des opinions émises sur la position zoologique des 

 brachiopodes a été donné par M. OEhlert dans des notes intitulées : Position systé- 

 matique des brachiopodes d'après les travaux de M. Morse (Joum. de Conchyl., 

 avril 1880), et Position systématique des brachiopodes d'après M. Dali (Journ. de 

 Conchyl., juillet 1880). On pourra aussi consulter avec intérêt l'analyse que 

 M. Jolict a faite d'un mémoire de M. Brooks sur le développement de la lingule 

 et la position zoologique des brachiopodes (Archives de zoologie expérimentale, 

 vol. VIII, p. 391, 1880). 



"2. Le Productus giganfeus du carbonifère du Dcrbysliire avait 0'",210 de 

 largeur. 



o. On trouvera rémunération des principaux travaux relatifs aux brachiopodes 

 primaires dans YHandbuch der Palœontologie de M. Zitlel, vol. I, p. 709 à 714. 



