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en remarque même entre les deux divisions principales des 

 brachiopodes : celles des articulés et des inarticulés; suivant 

 M. Davidson, la Trimerella est intermédiaire entre ces deux 

 divisions; le Produclus a ses valves non articulées, quoique, 

 par l'ensemble de ses caractères, il doive être rangé parmi les 

 brachiopodes à valves articulées. 



Il y a des transitions aussi entre les familles : la Chonetes, 

 la Strophalosia, la Strophomena participent des caractères 

 des orthisidés et des productidés; YAtrypa diminue la distance 

 qui sépare les rhynchonellidés des spiriféridés, ei\a. Bhyncho- 

 treta diminue celle qui sépare les rhynchonellidés des térébra- 

 tulidés. 



Entre les genres d'une même famille, les limites sont sou- 

 vent difficiles à établir, et des caractères qui d'abord avaient 

 été jugés excellents pour les distinctions génériques, ont paru 

 instables à mesure qu'on les a étudiés sur un plus grand 

 nombre de sujets. Par exemple, les premiers naturalistes qui 

 ont jeté de la lumière sur la classification des genres de bra- 

 chiopodes, ont pris pour bases de cette classification les carac- 

 tères de l'ouverture et ceux du deltidium qui la recouvre 

 plus ou moins; on ne pouvait, en effet, considérer ces ca- 

 ractères comme dépourvus d'importance, car de la présence 

 ou de l'absence d'une ouverture pour le passage du pédicule, 

 résulte l'état de liberté ou de captivité des brachiopodes. Mais 

 on s'est bientôt aperçu combien l'ouverture est variable : le 

 Stringocephalus, la Cyrtia, VAthyris (Spirigera), YAtrypa, 

 VOrthisina, la Strophomena, la Leptœna ont dans leur jeu- 

 nesse une ouverture qui tantôt persiste, tantôt se ferme dans 

 l'âge adulte, ce qui équivaut à dire que des animaux issus des 

 mêmes parents peuvent devenir libres ou rester captifs. Alors 

 on a rayé de la liste des caractères génériques ceux qui sont 

 tirés de l'ouverture, espérant pouvoir, avec d'autres carac- 

 tères, arriver à former des genres dont les séparations seraient 

 plus fixes. Ces séparations ne me semblent pas devoir être 

 bien nettes aux yeux mêmes des spécialistes les plus expéri- 



