176 FOSSILES PRIMAIRES. 



ou doublement courbées comme le Trochoceras, ou même en- 

 roulées comme le Nautilus. M. Barrande fait remarquer que 

 c'est dans le silurien qu'on trouve les plus grands nautilidés pri- 

 maires 1 ; cela lui paraît en opposition avec l'idée d'un dévelop- 

 pement graduel. Il insiste également sur ce qu'il appelle des 

 anachronismes; par exemple, il dit que le Mesoceras est ana- 

 chronique, parce que étant intermédiaire entre le Gomphoceras 

 et YOrthoceras, il ne se trouve cependant que dans un étage 

 formé après l'époque où la transition aurait dû s'effectuer, s'il 

 y avait eu dérivation. Moi-même, pour établir les gradations 

 des ouvertures des céphalopodes, j'ai été obligé d'intercaler 

 au milieu des espèces siluriennes deux espèces dévoniennes, 

 c'est-à-dire des espèces qui ne sont pas à la place voulue pour 

 démontrer leur filiation. 



Il est bien certain qu'il y a encore d'immenses lacunes dans 

 la série des êtres des temps géologiques, mais ce qui ne l'est 

 pas moins, c'est que ces lacunes diminuent chaque jour au fur 

 et à mesure des progrès de la science. Quand M. Barrande en- 

 treprit l'exploration des terrains siluriens et cambriens de la 

 Bohème, on y avait trouvé vingt-deux espèces fossiles. Aujour- 

 d'hui le nombre des espèces rassemblées dans la collection 

 formée à Prague par notre illustre compatriote, est évalué par 

 lui à environ 3400. Elles sont réparties dans de nombreuses 

 couches; l'une de ces couches appelée E 2 par M. Barrande, a 

 fourni à elle seule plus de céphalopodes que toutes les autres 

 réunies; il n'y a pas de raison pour que les observateurs futurs 

 ne découvrent pas dans plusieurs assises autres que E' 2 des 

 gisements d'une égale richesse. Et quand même, après tant de 

 recherches, beaucoup de lacunes existeront encore en Bohème, 

 les géologues 2 qui admettent l'idée de migrations des êtres 

 dans les temps anciens, ne seront pas étonnés; ils ne peuvent 



1. Le Naulilus f'erox du silurien a m ,24 de diamètre. 



2. Bigsby, qui a fait de si grandes recherches sur les fossiles primaires, a 

 supposé l'existence d'une faune primordiale encore inconnue, où l'on pourra 

 trouver les ancêtres de la faune seconde. 



