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pour mieux préciser, on les appelle des ganolépides ou des 

 lépidoganoïdes 1 . 



Les ganoïdes écailleux ont paru à l'époque dévonienne, pen- 

 dant le règne des étranges placodermes; ceux-ci ayant disparu 

 à l'époque carbonifère, ceux-là ont pris un grand développe- 

 ment; ils sont devenus très variés de forme et ont atteint 

 une taille considérable, comme on en peut juger par l'écaillé 

 de Rhizodus" représentée dans la gravure 242 et par la dent 

 de Megalichthys 3 qui est figurée ici (fig. 240). 



Fig. 240. 



Dent de Megalichtlujs Hibberti, aux 3/4 de grandeur. — Carbo- 

 nifère de Burdie-House. Collection du Muséum. 



Depuis la curieuse découverte des Ceratodus vivants de 

 l'Australie, on est porté à penser que plusieurs animaux clas- 

 sés sous le titre de ganoïdes ont été des dipnoés 4 , c'est-à-dire 

 des poissons qui respiraient à la fois par des branchies comme 



1. ravbç, éclat; Xeutç, t'ôoç, écaille. 



2. 'PîÇa, racine; oooùç, dent. 



3. Msyaç, grand; 'r/9Ùç, poisson. 



4. A\ç, deux fois; tcvoy], respiration. Pour se rendre compte de l'état inter- 

 médiaire des dipnoés, il suffit de lire, dans le Recueil de la Palœontographical 

 Society, le récit que M. Miall a fait de leur découverte : en 1837, Natterer reconnut 

 que la vessie natatoire de la Lepidosiren paradoxa remplit les fonctions d'un 

 poumon; Natterer et Fitzinger classèrent cet animal parmi les reptiles à côté des 

 batraciens pérennibranches. En 1839. M. Owen décrivit la Lepidosiren (Proto- 

 pterus) annectens et la regarda comme un poisson. MM. Bischoff, Gray, Milne 

 Edwards ont mis les dipnoés avec les batraciens; Agassiz, Muller, Hyrt, Peters 

 es ont rangés avec les poissons. Depuis l'étude du Ceratodus par M. Gùnther, on 



ne doute plus que les dipnoés soient des poissons. 



