238 FOSSILES PRIMAIRES. 



le nom de crossoptérygidés ! (ou crossoptères), les ganoïdes qui 

 présentent cette disposition. 



Le second caractère qui distingue les ganoïdes primaires, 

 c'est l'imparfaite ossification des vertèbres. La colonne verté- 



I'ig. 24-5. — Écailles de Diplacanthus longispinus, grandies 5 fois, vues sur 

 leur face interne 2 . — Dévonien de Gamrie, Ecosse. Collection du Muséum. 



brale était entièrement ossifiée chez le Tristichopterus et le 

 Megalichthys ; elle l'était dans la parLie postérieure du corps 

 du Dipterus; chez le Pygopterus, il y avait des rudiments de 

 centrum. Mais les autres poissons trouvés dans les terrains 

 primaires n'ont pas eu leur notocorde ossifiée; on trouve 

 quelquefois des arcs neureaux et hémaux; quant aux cen- 

 trum, ils ne sont pas formés. J'ai fait représenter (fig. 246) un 

 poisson du terrain permien, c'est-à-dire de la dernière époque 

 des temps primaires, où la colonne vertébrale était encore à 

 l'état de notocorde dans l'âge adulte comme dans les embryons 

 des poissons actuels ; les centrum ne sont pas ossifiés ; on voit 

 seulement de petits arcs neuraux. 11 y a là des faits qui ont une 

 importance considérable : le centrum est la partie qui donne 

 de la force aux vertèbres, et, comme la colonne verté- 

 brale est l'axe sur lequel s'appuient les principaux organes 



1. Kpoffffbç, frange ; TtTepvytov, nageoire. 



2. Cette figure est un exemple des difficultés de détermination qu'offrent parfois 

 les échantillons fossiles; on croirait voir des écailles dirigées en avant. Mais, 

 comme me l'a suggéré mon savant collègue du Muséum, M. Vaillant, il est pro- 

 bable que, par suite du mode de brisure de l'échantillon, les écailles se montrent 

 sur leur face interne; les parties placées en avant et qui semblent en saillie sont 

 celles qui s'enfonçaient dans la peau; les parties externes, qui faisaient réellement 

 saillie sur le vivant et sont dirigées en arrière, sont cachées dans la pierre. 



