284 FOSSILES PRIMAIRES. 



en a représenté deux à part de grandeur naturelle dans la figure 

 285. Ces écailles ont l'aspect de piquants, elles sont plus 

 étroites, plus aiguës etproportionnément plus petites que dans 

 YActinodon et surtout dans Y Euchirosaurus ; peut-être pou- 

 vaient-elles se redresser et servir d'armes défensives. VOphi- 

 derpelon, dont les caractères ont été mis en 

 lumière par M. Huxley et M. Fritsch, avait 

 aussi des écailles en forme d'épines. 



La présence dans le permien inférieur d'un 

 quadrupède aussi perfectionné que le Stereo- 

 rachis dominans entraîne pour les évolulion- 

 nistes la pensée de tout un monde de qua- 

 F 'en f!rm7d É 6p!ne! drupèdes qui devront être découverts dans 

 du stereorachis les époques carbonifère et dévonienne. Déjà 



dominans, gran- , .,., 1 



deur naturelle. — on a constate dans les couches houillères des 



Permien d'Igor- q lîa drupèdes d'une organisation assez avan- 

 cée. Ainsi, dès 4863, M. Dawson a publié au 

 Canada un livre intitulé : The air-breathers of the coal period, 

 où il a fait connaître plusieurs reptiles, notamment une petite 

 bête, appelée Hylonomus 1 , h vertèbres bien ossifiées, qui 

 aurait été capable de respirer hors de l'eau, de grimper et 

 de sauter dans les arbres. 



M. Huxley a signalé dans le houiller de la Grande-Bretagne 

 divers reptiles, parmi lesquels on peut citer VA nthracosaurus*, 

 animal long de deux mètres, trouvé dans une houillère du 

 bassin de Glascow. M. Atthey a figuré une vertèbre bien ossi- 

 fiée de ce grand reptile 3 . 



En 1844, le docteur King a vu dans le houiller de Greensburg 

 en Pensylvanie des empreintes d'un énorme animal 4 ; les traces 



1. "YXyi, forêt; vopibç, demeure, parce que M. Dawson l'a trouvé dans un tronc 

 d'arbre. 



2. "AvOpaS, axoç, charbon ; aaOpoç, lézard. 



3. Armais and Magazine of natural history, 4 e série, vol. XVIII, pi. X, fig. 4, 1876. 



4. Ces empreintes ont été décrites sous le nom de Batrachopus (pâtpaxoç, 

 grenouille ; 7to0ç, pied). Charles Lyell en a parlé dans ses Éléments de géologie 

 (traduction française, vol. II, p. 136). 



