RÉSUMÉ 



La paléontologie est à la fois grandeur et misère : gran- 

 deur, parce que nous tâchons d'embrasser l'ensemble du 

 monde organique, et misère, parce que, pour faire l'histoire 

 des êtres fossiles, nous sommes réduits le plus souvent à des 

 morceaux isolés que les injures du temps ont défigurés. Plu- 

 sieurs choses, qui aujourd'hui sont incompréhensibles, cesse- 

 ront de l'être pour nos successeurs moins ignorants que nous. 



Je vais essayer de résumer les quelques remarques que 

 m'a suggérées l'état actuel de nos connaissances des êtres pri- 

 maires. 



Enchaînements du monde animal dans les temps pri- 

 maires. — Il est difficile de douter qu'il y ait eu des enchaî- 

 nements entre les êtres cambriens et les êtres siluriens, entre 

 ceux-ci et les êtres dévoniens, entre ceux-ci et les êtres carbo- 

 nifères, entre ceux-ci et les êtres permiens, entre ceux-ci et les 

 êtres que nous rencontrerons en abordant l'étude des temps 

 secondaires. Un éminent paléontologiste qui vient de publier 

 un livre sur quelques-unes des grandes questions de l'histoire 

 des êtres fossiles, y a écrit ces mots : « Toutes les époques se 

 relient Vune à Vautre, non par des êtres préservés d'une 



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