RÉSUMÉ. 293 



commençant à la monade, se continuant tour à tour sous la 

 forme de polype, d'échinoderme, de mollusque, d'annelé, 

 d'articulé, de poisson, de reptile, d'oiseau, de mammifère et 

 finissant à l'homme. Quoique les mammifères soient les plus 

 perfectionnés des vertébrés, l'étude de leur développement 

 embryogénique ne nous apprend pas qu'ils aient passé par 

 l'état poisson et par l'état oiseau. La paléontologie marche 

 d'accord avec l'embryogénie, quand elle croit découvrir que, 

 dans les temps géologiques, il n'y a pas eu un seul enchaîne- 

 ment, mais plusieurs enchaînements d'êtres dont le dévelop- 

 pement s'est poursuivi d'une manière indépendante. 



Développement progressif. — Quelle que soit la manière 

 dont nous supposions que les évolutions des êtres se sont pro- 

 duites, il paraît bien probable que ces évolutions ont marqué 

 un progrès successif dans le cours des âges géologiques. Nous 

 ignorons ce qui s'est passé avant l'époque cambrienne; mais, 

 depuis cette époque, l'histoire des êtres révèle des progrès. 



Dans les temps siluriens, les animaux sont devenus plus 

 nombreux et plus variés qu'à l'époque cambrienne. Les po- 

 lypes, les échinodermes et les céphalopodes ont pris une 

 extension inconnue auparavant. A côté des trilobites, ont 

 apparu les crustacés mérostomes, et même la fin de l'époque 

 silurienne a vu quelques poissons. Mais, dans toute la première 

 moitié de celte immense époque, il n'y avait encore ni pois- 

 sons, ni mérostomes; les rois des Océans n'étaient que des tri- 

 lobites ou des céphalopodes. 



La plupart des animaux trouvés dans les terrains primaires, 

 et notamment dans les terrains siluriens, semblent avoir été 

 mieux organisés pour se défendre que pour attaquer, comme 

 si, dans les anciens jours du monde, les êtres, plus rares qu'au- 

 jourd'hui, eussent eu plus besoin d'être conservés. Ainsi cer- 

 tains rugueux avaient des opercules; les cystidés étaient logés 

 dans des boîtes, et même la plupart des crinoïdes proprement 

 dits, au lieu d'avoir leurs viscères libres comme les crinoïdes 



