INTRODUCTION 



La vie était déjà belle dans les jours primaires; plus 

 belle encore va-t-elle nous apparaître dans les jours 

 secondaires. Sur les continents, comme dans les mers, sa 

 fécondité augmente, sa majesté grandit. C'est un étrange 

 problème que ce mouvement incessant de la vie. Quand 

 nous regardons le ciel avec ses étoiles silencieuses, 

 l'immensité de l'inconnu nous confond; celui qui 

 explore le monde fossile n'éprouve pas une moindre 

 surprise. 



Nous rencontrons dans le secondaire des genres diffé- 

 rents de ceux du primaire, et chacun des étages qui le 

 constituent a des espèces particulières. Beaucoup de 

 naturalistes étudient ces espèces séparément, les con- 

 sidérant en elles-mêmes; cela a son utilité. 11 est inté- 

 ressant aussi d'examiner leurs enchaînements, car elles 

 ne sont pas fixes, isolées les unes des autres; la nature 

 est composée de types dont les apparences sont chan- 

 geantes. Il y a plaisir à suivre la destinée de ces types, 

 à les voir se former, s'épanouir en mille nuances que 



ALBERT GAUDRY, FOSS. SECONDAIRES. 1 



