6 TEMPS SECONDAIRES. 



l'ère secondaire, n'ayant pas eu une aussi longue durée que 

 l'ère primaire, n'a pas vu s'opérer des changements compa- 

 rables à ceux de cet immense laps de temps pendant lequel il 

 y a eu tour à tour le règne des crustacés, celui des poissons, et 

 celui des premiers reptiles; elle a beaucoup plus d'unité. 



Sur les vingt-sept étages entre lesquels Alcide d'Orbigny a 

 partagé les formations fossilifères, dix-neuf appartiennent aux 

 terrains secondaires. Cela provient seulement de ce qu'il a basé 

 sa classification sur l'étude de la France, où les terrains secon- 

 daires ont un développement particulier. Les falaises de nos 

 côtes les montrent à nu en beaucoup d'endroits : on voit à 

 Boulogne le kimmeridgien et le porllandien, à Wissant le 

 gault et la craie; de grands escarpements de craie se montrent 

 au Tréport, à Dieppe, à Saint-Valery-en-Caux, à Vcules, à 

 Fécamp, à Etretat; le jurassique apparaît au-dessous des ter- 

 rains crétacés au Havre et à Villerville. Trouville est sur 

 l'oxfordien et le corallien; le callovien de Dives et de Villers 

 est célèbre parmi les collectionneurs d'ammonites ; les fossiles 

 abondent à Luc, à Langrune, à Saint-Aubin dans le bathonien, 

 à Port-en-Bessin dans le bajocien et le lias. Le corallien de La 

 Bochelle renferme de magnifiques crinoïdes et des polypiers; 

 près de là sont les bancs de kimmeridgien de Châtcl-Aillon 

 avec des mollusques dans la position où ils ont vécu. Les 

 falaises de Royan sont formées de craie blanche. Sur les bords 

 de la Méditerranée, à Martigues, à Cassis, a La Ciotat, le cré- 

 tacé renferme d'intéressants fossiles. L'intérieur de la France 

 n'est pas moins riche que ses rivages en débris des terrains 

 secondaires. 



Dans leur ensemble, les temps secondaires présentent une 

 extrême différence avec les temps primaires. Les cryptogames 

 ont fait place aux bois d'arbres verts et aux cycadées. Les habi- 

 tants des continents se sont multipliés ; les reptiles perfec- 

 tionnés et souvent gigantesques ont offert des spectacles nou- 

 veaux; les mammifères et les oiseaux ont commencé. Au sein 

 des mers, les modifications n'ont pas été moins grandes ; aux tri- 



