16 TEMPS SECONDAIRES. 



de cet ouvrage, qu'il y a lieu d'adopter des idées bien diffé- 

 rentes de celles que les premières observations des géologues 

 avaient suggérées; au lieu de quelques grands étages bien 

 circonscrits, on doit admettre une multitude de zones fossili- 

 fères dont les caractères sont instables dans le temps et dans 

 l'espace. Le changement, toujours le changement, c'est là le 

 mot qui résume le mieux l'histoire de la vie. 



La limite du secondaire eî du tertiaire est très nette dans 

 nos pays, sans doute parce qu'il y a eu un vaste exhaussement 

 du sol qui a changé les conditions d'existence. Au contraire? 

 dans l'Amérique du Nord, il est difficile d'établir où finit le 

 secondaire et où commence le tertiaire. A l'est des Montagnes 

 Rocheuses, entre les terrains crétacés et tertiaires, il y a un 

 puissant groupe d'assises, appelé le Lignitic group ou Groupe 

 de Laramie. On y a rencontré plusieurs dinosauriens; cela a 

 porté MM. Marsh et Cope à le ranger dans le crétacé. D'autre 

 part, Lesquercux y a cité une multitude de plantes tertiaires 

 et M. Marsh vient d'y signaler des mammifères auxquels 

 M. Lemoine trouve très justement une singulière ressem- 

 blance avec ceux qu'il a découverts auprès de Reims dans 

 des couches certainement tertiaires. On a dit que des erreurs 

 avaient été commises dans les Western Territories; des assises 

 d'âge différent auraient été confondues ensemble. Mais sans 

 doute M. Marsh n'admet pas que cette observation s'applique 

 à tous les points où il y a mélange de formes crétacées et 

 tertiaires, car, en décembre 1889, après avoir parlé des 

 couches où se trouvent de gigantesques cératopsidés, d'autres 

 dinosauriens et des plésiosauriens, il écrit : de nombreux 

 petits mammifères ont aussi été ensevelis dans cette forma- 

 tion^. Ainsi, à en juger par l'état actuel des observations, il 

 semble qu'il y ait eu simultanément en Amérique des types 

 secondaires et des types qui en France sont tertiaires. 



\. American Journal of sciences, vol. XXXVIII, page 502, Dec. 1889. 



