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nailre des espèces fixes. William Carpenter, dont la vie a élé 

 surtout consacrée à l'examen de ces petits êtres, a déclaré que 

 la notion d'espèces, considérées comme des assemblages d'in- 

 dividus séparés les uns des autres par des caractères con- 

 stants, est inapplicable à la classe des foraminifères. Terquem 

 s'est exprimé ainsi dans son livre sur les foraminifères du 

 lias l : « Nous avons évité, autant qu'il nous a été possible, 

 d'établir des espèces nouvelles, et à cet effet nous avons pro- 

 duit de nombreuses variétés que nous aurions pu multiplier, 

 pour ainsi dire, à Vin fini; nous n'aurions eu qiïà dessiner 

 les modifications qiiune espèce subit en passant d'une assise 

 dans une autre — Nos nombreuses recherches et V expérience 

 que nous avons acquise en dessinant nous-même tous nos 

 fossiles nous ont démontré que jamais les foraminifères ne se 

 présentent avec une identité absolue dans deux localités diffé- 

 rentes; leur rapport n'est que relatif et les modifications sont 

 plus ou moins profondes. Si donc nous ne nous étions imposé 

 des limites très étroites, le nombre de nos espèces en aurait été 

 plus que décuplé, et, au lieu de près de 500 espèces que nous 

 avons publiées, nous en aurions compté plus de 5000. » 

 On se fera une idée de la variabilité des individus dans une 



Fig. 11. — Variations delà Nodosaria mutabilis. A. Individu grandi 35 fois ; 

 B. autre individu grandi 50 fois; C. et D. autres individus grandis 80 fois 

 (d'après Terquem). — Oolite de Fontoy. 



même espèce de foraminifère, en regardant la figure 11, qui 

 représenle quelques échantillons d'une même espèce de Nodo- 



1. Recherches sur les foraminifères du lias, p. 471. 6 e mémoire. Metz, 1866. 



