CŒLENTERES. 45 



Bien que les polypiers formés par gemmation aient leurs 

 polypiérites mieux individualisés que ceux formés par fissi- 

 parité, il n'est pas toujours facile d'établir la limite de leurs 

 polypiérites. On trouve des transitions entre les colonies où les 

 polypiérites sont nettement séparés les uns des autres, et les 

 colonies où ils sont confondus. Par exemple, on ne peut man- 

 quer d'être frappé du contraste que présentent Thamnastrea 1 , 

 (fig. 59) et kastrea* (fig. 42). Dans la première, les cloisons 

 s'étendent du fond d'un calice à un autre fond de calice, sans 

 qu'il soit possible de dire où est la limite de ces calices. Dans 

 la seconde, au contraire, il y a une séparation bien nette; 

 chaque calice a sa paroi propre qui délimite son individualité. 

 Mais pour peu que le calice de Thamnastrea soit usé, on a 

 l'apparence représentée figure 40, et si l'usure augmente, on 

 a l'aspect présenté dans la figure 41 ; les éléments calcaires se 

 sont épaissis, de sorte qu'il y a une ligne de démarcation bien 

 nette; ainsi on voit Thamnastrea prendre le même aspect 

 qulsastrea (fig. 42). 



La plus importante séparation qui ait été établie parmi les 

 madréporaires des temps secondaires, a été la division en 

 apores et en perforés. Les premiers ont des cloisons et des 

 murailles dont les éléments sont serrés les uns contre les 

 autres, de manière à ne pas laisser de vide; les seconds ont 

 une texture plus lâche, leurs éléments sont moins serrés et 

 laissent des pores ou même de grands vides. Ce sont là des 

 différences considérables, car il est évident que les polypes 

 apores, lorsqu'ils sont isolés, sont moins en rapport avec le 

 milieu ambiant, et que, lorsqu'ils sont en colonies, ils com- 

 muniquent moins les uns avec les autres ; ils sont plus indivi- 

 dualisés. Cependant là, encore, nous ne trouvons pas un hiatus 

 infranchissable; la différence du polypier apore et du polypier 

 perforé provient du plus ou moins d'abondance dans la sécré- 



1. ©âfjwo;, buisson; àu-c^p, étoile. 



2. "Io-oç, égal; ocorrip, étoile. 



