46 FOSSILES SECONDAIRES. 



tion du calcaire; il est facile de concevoir que la force de sé- 

 crétion a pu varier. M. Duncan a observé des transitions entre 

 les apores et les perforés; à propos du genre Thamnastrea 

 que Milne Edwards et llaime ont rangé parmi les apores 

 et que M. Milaschcwitsch classe clans les perforés, il a dit : 

 « // y a des cloisons perforées dans Cyphastrœa, une forme 

 apore et des cloisons solides dans la plupart des espèces de 

 Madrèpora, un genre de perforé 1 . » Cet habile naturaliste a 

 introduit entre les deux grandes divisions des apores et des per- 

 forés, une division de môme valeur qu'il appelle la section des 

 fungides, et dans cette section il réunit des genres qui étaient 

 rangés les uns parmi les apores, les autres parmi les perforés. 



En réalité, quoique les polypiers fossiles présentent des 

 aspects très différents, il est diflicile d'établir entre eux des 

 limites tranchées. La preuve de la difficulté de séparer leurs 

 familles est fournie par le désaccord des savants qui les ont 

 le mieux étudiées. Lorsque Edwards et llaime ont publié leur 

 ouvrage classique sur les polypiers, ils ont modifié de fond en 

 comble l'œuvre de Michelin, Goldfuss et de leurs aulres prédé- 

 cesseurs. M. de Fromentel, à son tour, a proposé un arran- 

 gement général tout autre que celui donné par Edwards et 

 llaime. Plus récemment M. Duncan a beaucoup modifié les 

 modes de groupements admis, soit par Edwards et Haime, soit 

 par Fromentel. 



Louis Agassiz, dont le génie curieux s'est porté sur des 

 branches très diverses, a remarqué qu'en suivant le développe- 

 ment d'individus d'astréens vivants, il les voyait d'abord mous 

 sans aucune partie calcaire (état actinide). qu'ensuite il s'y 

 développait des cloisons bien séparées les unes des autres 

 (état turbinolide), que plus tard les cloisons émettaient des 

 synapticules (état fimgide) ; enfin que les synapticules deve- 

 naient des traverses (état astréide). L'histoire des change- 



1. A révision of l/ie Families and Gênera of ihe Sclcrodermic Zoanlharia 

 (Extracted from the Linnœan Society Journal. Zoology, vol. XVIII, p. 157). 



