76 FOSSILES SECONDAIRES. 



passé des temps secondaires aux temps actuels. Beaucoup se 

 sont échelonnés dans tous les étages. Les admirables recherches 

 de M. Etheridge ont mis en lumière la marche des mollusques 

 et donné des preuves de leur continuité. 



Cette continuité n'a pas été de l'immobilité; la plupart des 

 types, en persistant, ont présenté des nuances légères qui ont 

 suffi pour enlever la monotonie, mais non pour empêcher de 

 reconnaître leur unité. Ces nuances, on les a appelées des 

 espèces; peu importe le nom; je ne peux croire que chacune 

 d'elles représente une entité distincte ; il me semble plus na- 

 turel de voir simplement en elles des changements qui sont 

 en harmonie avec ceux des âges géologiques successifs. 



Je prendrai un exemple dans le genre le plus vulgaire, le 

 genre Huître (Ostrea 1 ). Rare dans le primaire, peu commun 

 encore dans le trias, il s'est rapidement multiplié dans le lias 

 inférieur; il y a été surtout représenté par la forme appelée 

 Gryphœa* (G. arcuata, tig. 105) ; sa grande valve, au lieu d'être 

 attachée aux rochers sous-marins, était libre comme chez les 

 huîtres actuelles à l'état embryonnaire; elle formait une élé- 

 gante courbe dont le sommet se retournait en forme de cro- 

 chet vers la valve supérieure. Je suppose qu'à l'époque du lias 

 moyen, Gryphœa a diminué sa courbure et son crochet pour 

 donner l'aspect appelé Gryphœa cymbium (fig. 106). Plus tard, 

 son crochet aura pu tourner légèrement de côté (Gryphœa 

 dilatata, fig. 107), et, plus tard encore, le crochet tournant de 

 plus en plus, Gryphœa aura passé à la forme dite Exogyra 7 ', 

 qui est représentée dans le néocomien par Exocjyra Couloni, 

 dans l'aptien par Exogyra aquila (fig. 108), dans le gault par 

 Exogyra Rauliniana, canaliculata , arduennensis , dans le 

 cénomanien par Exogyra conica. Parfois le crochet se sera 

 redressé, et alors il y aura eu, jusque dans le milieu du cré- 



1. "Ourpsov, huître. 



2. rpuTïôç, crochu. 



5. "E£u>, en dehors; yùpo;, tour. 



