MOLLUSQUES. 



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Je ne peux m empêcher d'être frappé de la ressemblance du 

 phragmocône des bélemnites avec la coquille de leurs prédéces- 

 seurs, les orthocères, et de me demander s'ils n'en sont pas les 

 descendants. Une des principales différences est la présence du 

 rostre chez les bélemnites et son absence chez les orthocères ; 

 mais le rostre des bélemnitidés est inégalement développé, et, 

 même dans les bélemnites proprement dites, il est parfois très 

 réduit, comme le montre la figure ci-dessous d'un échantillon 

 que M. Le Mesle a préparé (fig. 214); d'autre part, il y a eu dans 



Fig. 214. — Bélemnites curtus, grandeur naturelle. A. rostre vu exté- 

 rieurement; B. coupe qui montre la cavité du phragmocône ph. enve- 

 loppée par un rostre court et mince r. — Lias supérieur de Poillé, 

 Sarthe. Collection de M. Le Mesle. 



le silurien des orthocères réparateurs qui sécrétaient sur le 

 bout de leur coquille un dépôt calcaire analogue au rostre des 

 bélemnites. Une autre différence entre les orthocères et les 

 bélemnites consiste en ce que les premiers n'ont pas la loge 

 initiale sphérique qu'on trouve dans les seconds (fig. 210 et 

 211) ; j'ai déjà 1 expliqué pourquoi il ne fallait pas attacher trop 

 d'importance à cette différence. Enfin le principal motif qui 

 peut porter à douter de la parenté des orthocères et des bélem- 

 nites, c'est que les premiers sont logés dans leur coquille, 

 tandis que les seconds ont une coquille interne; mais il n'est 

 pas certain que toutes les espèces d'orthocères aient été aussi 

 complètement enfermées dans leur coquille que les nautiles 



1. Enchaînements du monde animal. Fossiles primaires, page 172. 



