128 FOSSILES SECONDAIRES. 



déjà fait remarquer à propos des crinoïdes, la nature a quel- 

 quefois 1 la force de se répéter, alors qu'elle a déjà perdu celle 

 de se diversifier. 



Les genres de brachiopodes n'ont pas gagné sous le rapport 

 de la qualité ce qu'ils ont perdu en quantité. Ils ne se sont 

 point perfectionnés pendant les temps secondaires ; les gen- 

 res inarticulés, que les zoologistes regardent comme supé- 

 rieurs aux genres articulés, sont devenus comparativement 

 plus rares. 



La classe des brachiopodes, dans les temps secondaires, est 

 très différente de ce qu'elle était dans les temps primaires. 

 Cela provient surtout de la disparition des grandes familles 

 des spiriféridés, des orthisidés et des productidés, qui avaient 

 une si universelle extension dans les temps primaires. Cepen- 

 dant cette disparition ne s'est pas faite brusquement ; Cyrtina 

 et Athyris, qui ont été des genres de spiriféridés très impor- 

 tants dans le primaire, se sont prolongés jusqu'au rhétien. On 

 rencontre dans le lias Koninckina*, forme intermédiaire entre 

 les spiriféridés et les orthisidés, Koninckelîa' et Cadomella*, 

 qui ressemblent tant à la Leptœna qu'on les avait pendant long- 

 temps rapportées à ce genre. Tous les géologues qui explorent 

 le lias, savent qu'on y trouve parfois une telle profusion de 

 spiriféridés qu'au premier abord on risque de se croire dans 

 un terrain primaire. La figure 215 représente un de ces spiri- 

 féridés du lias; comme plusieurs autres figures que l'on verra 

 plus loin, elle a été faite d'après des préparations que M. Munier- 

 Chalmas a bien voulu me communiquer; cet habile paléonto- 

 logiste a choisi des échantillons silicifiés engagés dans une 

 gangue calcaire ; en les mettant dans de l'eau légèrement aci- 



1. Ce que je dis là est une exception et non la règle; en général le summum 

 de diversité des membres d'une famille s'est produit à l'époque géologique où 

 les individus sont devenus les plus nombreux, les plus grands et ont été le plus 

 richement pourvus. 



2. En l'honneur du paléontologiste de Koninck. 

 5. Même étymologie. 



4. Cadomum, Caen. 



