■J44 FOSSILES SECONDAIRES. 



insectes d'une merveilleuse conservation que Germar, de 

 Munster. Hagen, Giebel, M. Weyenbergh et d'autres ont fait 

 connaître. 



M. Scudder, qui a embrassé dans son ensemble l'étude des 

 insectes fossiles, a donné un résumé de cette étude dans le 

 Traité de Paléontologie de M. Zittel; je ne saurais rien ajouter 

 à cette œuvre admirable; je ne peux qu'y renvoyer mes lec- 

 teurs. Lorsque j'ai publié mon livre sur les Enchaînements 

 du monde animal dans les temps primaires, le résumé de 

 M. Scudder n'avait point encore paru. A ce moment M. Charles 

 Brongniart annonçait les découvertes d'insectes faites par 

 M. Fayol dans le houiller de Commentry; ces découvertes, 

 jointes à celles des savants américains, paraissaient apporter 

 une objection contre les idées d'évolution et de développement 

 progressif; je l'ai dit, parce que c'est un devoir pour tout au- 

 teur d'avouer ce qui est défavorable à ses théories, aussi bien 

 que ce qui est favorable. Les études de M. Scudder viennent 

 de nous révéler que l'histoire des insectes fossiles, comme celle 

 de la plupart des autres animaux, indique une marche évo- 

 lutive 1 . 



Sans doute les travaux sur les insectes dévoniens et houillers, 

 notamment les belles recherches de M. Charles Brongniart, ont 

 montré qu'il y avait déjà dans les temps primaires des insectes 

 nombreux et gigantesques. Mais il parait qu'ils ne se rapportent 

 à aucun des ordres actuels et qu'ils constituent un grand ordre 

 synthétique spécial aux époques anciennes, que Goldenberg a 

 appelé l'ordre des palseodictyoptères. Cet ordre comprend des 

 orthoptéroïdes qui marquent une tendance vers les orthoptères, 

 des névroptéroïdes qui marquent une tendance vers les névro- 

 ptères, des hémiptéroïdes qui marquent une tendance vers les 

 hémiptères, des coléoptéroïdes qui marquent une tendance vers 

 les coléoptères. 



1. En 1888, dans un discours prononcé à l'Université de la Havane, M. Vidal a 

 cherché à établir des rapports entre révolution des insectes fossiles et celle des 

 plantes. 



