CHAPITRE VII 



LES POISSONS SECONDAIRES 



Aujourd'hui la classe des poissons est divisée nettement en 

 deux sous-classes : celle des poissons cartilagineux ou chon- 

 droptérygiens 1 , celle des poissons osseux ou ostéoptérygiens*. 

 Dans les temps secondaires, cette séparation existait déjà. 



Poissons cartilagineux. — Quelques squelettes entiers de 

 poissons cartilagineux ont été conservés dans le lias, dans 

 le Kimmeridgien de Solenhofen et de Cirin, ainsi que dans le 

 crétacé supérieur du Liban. Ils présentent de légères diffé- 

 rences, au moyen desquelles les paléontologistes ont pu établir 

 de nouveaux noms de genre, mais leurs traits généraux sont 

 déjà les mêmes que dans les poissons de l'époque actuelle. 

 Pour s'en convaincre, il suffira de considérer la figure 241, qui 

 représente un échantillon de Cirin dans un remarquable état 

 de conservation; on voit en ro. le rostre; en en. les capsules 

 nasales; en b. la bouche, dont les mâchoires sont garnies de 

 petites dents qui, regardées à la loupe, se montrent semblables 

 à celles des raies; en br. les arcs branchiaux; en c.th. la cein- 

 ture thoracique avec les nageoires pectorales p. soutenues par 

 le proptérygium p. pi., le mésoptérygium m. pi., le métapté- 

 rygium mt.pl. et les rayons r. dont la division est portée 



1. XovSpoç, cartilage; rcTepûyia, cov, nageoires de poisson. 



2. 'Octteov, os, et TirTîpùyta. 



