160 FOSSILES SECONDAIRES. 



représente une espèce du terrain pisolitique du Mont Aimé 

 (Pycnodus Ponsorti) qui offre un exemple de poisson où l'os- 

 sification des corps de vertèbres est sur le point de s'achever; 

 dans la partie antérieure de la colonne vertébrale, les corps de 

 vertèbres sont formés; mais, dans la moitié postérieure, une 

 portion de la notocorde n'a encore été envahie qu'imparfaite- 

 ment par l'ossification; elle est indiquée en clair dans notre 

 gravure. Pycnodus Ponsorti de l'étage pisolitique a été un 

 retardataire, car, à la fin de la période crétacée, presque tous 

 les poissons osseux avaient leur colonne vertébrale complète- 

 ment ossifiée. 



Changements de la queue. — Dans le volume de mes Enchaî- 

 nements qui traite des fossiles primaires (pages 240 et suiv.), 

 j'ai parlé des changements que la queue des poissons a subis 

 pendant les temps géologiques. Chez les poissons primaires, 

 elle s'est terminée en pointe comme dans les autres vertébrés ; 

 dans les poissons tertiaires et actuels, elle s'est raccourcie et 

 forme une sorte de palette qui sert beaucoup à la natation. Les 

 poissons secondaires offrent le passage de l'état primaire à 

 l'état tertiaire; on voit l'extrémité de leur colonne vertébrale 

 se concentrer et les arcs hémaux se rapprocher pour former la 

 palette des poissons récents. Cette concentration est facile à 

 concevoir, attendu qu'elle s'est faite le plus souvent avant 

 l'époque où la solidification de la colonne vertébrale a été 

 opérée; c'est ce qu'on observe dans les figures 257, 258; la 

 notocorde n'est pas encore ossifiée et cependant les arcs neu- 

 raux des vertèbres se sont déjà serrés les uns contre les autres. 

 Mais quelquefois les arcs des vertèbres se sont rapprochés, 

 bien que leurs centrum fussent déjà solidifiés. Le musée de 

 Munich renferme de nombreuses pièces de Solenhofen très 

 instructives pour l'étude des changements par lesquels a passé 

 la queue des poissons secondaires. Le musée de Lyon a aussi de 

 beaux spécimens du gisement de Cirin. Je donne ici la gravure 

 d'un bout de la queue d'un poisson néocomien que j'avais 

 remarqué dans le Musée d'histoire naturelle de Naplcs (fig. 259) ; 



