REPTILES. 



179 



a lieu pour les canines de beaucoup de mammifères; le 

 museau, avec son ouverture nasale unique portée en avant, 

 simule un peu celui d'un chien. On a été frappé aussi de la 

 disposition des humérus, qui ont une ar- 

 cade pour le passage de l'artère cubitale 

 comme dans les chats; la figure 269 en 

 donne un exemple. Peut-être un jour ces 

 animaux prouveront le passage des rep- 

 tiles aux mammifères, mais je les connais 

 trop imparfaitement pour oser discuter 

 une si grave question. 



Ils paraissent se rapprocher de certains 

 reptiles de la fin du primaire. J'ai fait 

 connaître un genre Slereorachis du per- 

 mien d'Autun qui leur ressemble par la 

 disposition de ses dents et par l'arcade de 

 l'humérus. J'ai rappelé que l'humérus du 

 Brithopus trouvé dans le permien de la Russie avait une arcade. 

 M. Cope a découvert aussi clans le permien du Texas et de 

 rillinois des animaux voisins des- thériodontes. 



Fig. 269. — Humérus 

 de Cynodracon l ma- 

 jor, au 1/6 de gran- 

 deur (d'après Owen). 

 — Trias de l'Afrique 

 australe. 



îckthyosauriens. — Les océans primaires ne semblent pas, 

 jusqu'à présent, avoir eu des reptiles; les océans actuels n'en 

 renferment pas d'autres que les tortues; mais ceux de l'époque 

 secondaire ont été animés par des reptiles nombreux. 



L'Ichlhyosaurus est un de ceux qui ont le plus attiré l'atten- 

 tion des paléontologistes. On en avait déjà vu des débris en 

 1708; seulement on les avait pris pour des restes humains : 

 « Scheuzer, dit Cuvier, se promenant un jour dans les envi- 

 rons cVAllorf, ville et université du territoire de Nuremberg, 

 avec son ami Langhans, alla faire des recherches au pied du 

 gibet. Langhans trouva un morceau de marbre qui contenait 

 huit vertèbres... Saisi d'une terreur panique, Langhans jeta 



1. Kviwv, y.uvbç, chien; ôpdcxwv, dragon. 



