184 



FOSSILES SECONDAIRES. 



derniers représentants du type Ichthyosaurus nommés par 

 M. Seeley Ophthalmosaurus et par M. Marsh Baptanodon, que 

 les membres sont le plus modifiés; les os de la jambe ne se 

 distinguent plus de ceux du tarse. 11 semble d'après cela que, 

 si la palette natatoire a été l'héritage d'un ancêtre, c'était un 

 faible héritage qui a été bien augmenté pendant la vie du type 

 Ichthyosaurus. 



Non seulement on possède toutes les parties du squelette de 

 Y Ichthyosaurus, mais encore on peut se faire une idée de 

 quelques-unes de ses parties molles; ainsi MM. Richard Owen, 



Fig. 273. — Coprolite qui provient 

 sans doute d'un Ichthyosaurus, 

 à 1/2 grandeur. — Lias de Lyme 

 Régis. Collection du Muséum. 



wbê 



Fig. 274. — Fragment d'un coprolite 

 attribué à un Ichlhyosaurus , qui 

 renferme deux vertèbres et d'autres 

 fragments d'un tout petit Ichthyo- 

 saurus. Grandeur nat. — Lias de 

 Lyme Régis. Coll. du Muséum. 



Eberhard Fraas et Lydekker ont très bien décrit des pattes dont 

 la peau est restée intacte. 



Dans les Ichthyosaurus adultes (fig. 270) et môme dans le 

 fœtus dont je donne le dessin (fig. 275), la colonne vertébrale 

 est brisée à peu de distance du bout de la queue ; il en est de 

 même dans tous les squelettes d 'Ichthyosaurus de notre galerie 

 de paléontologie et dans un grand nombre de squelettes des 

 Musées étrangers. M. Richard Owen a pensé qu'une brisure 

 aussi constante ne pouvait être l'effet du hasard; il a supposé 

 l'existence d'une nageoire caudale qui, rendant plus pesante 



