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FOSSILES SECONDAIRES. 



les premiers échantillons de Mosasaurus, Faujas de Saint- 

 Fond, Pierre et Adrien Camper, se sont posé cette question ; c'est 

 Adrien Camper qui paraît avoir le mieux répondu. 



Les mosasauriens ne sont pas proches des crocodiles, ainsi 

 que l'a supposé Faujas de Saint-Fond. Leurs membres de devant 

 rappelaient la disposition des cétacés; mais il est impossible 



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ig. 504. — Membre de devant 

 gauche du Lestosaurus simus, au 

 1/16 de gr. : h- humérus; va. ra- 

 dius; eu. cubitus; ca. carpe; me. 

 métacarpiens ; ph. phalanges ; 1. 2. 

 5. 4. 5. les cinq doigts (d'après 

 M. Marsh). — Craie du Niobrara. 



Fjg. 505. — Membre de derrière 

 gauche du Lestosaurus simus, au 

 1/12 de grand, f. fémur; H. tibia; 

 p. péroné ; ta. tarse ; mt. métatar- 

 siens ; 1. 2. 5. 4. 5. les cinq doigts 

 (d'après M. Marsh). — Craie du 

 Niobrara, Kansas. 



d'établir, comme le voulait Pierre Camper, un rapprochement 

 entre ces animaux et les mammifères. Les mosasauriens avaient 

 leurs pattes de derrière, aussi bien que les pattes de devant, 

 dans la forme des Plesiosaurus, cependant nul naturaliste ne 

 voudrait les classer avec eux. Leurs vertèbres lombaires très 

 mobiles, sans apophyse articulaire, et les arcs hémaux soudés 

 aux corps de plusieurs vertèbres caudales, sont des caractères 

 propres aux poissons; pourtant ce n'étaient point des poissons. 

 La longueur de leur queue et leur forme effilée font penser que 

 leur apparence à l'état de vie a dû réaliser la fable des ser- 

 pents de mer, et, pour cette raison, M. Cope les a appelés des 

 Pythonomorphes ; mais il n'a pas voulu dire qu'il y ait une 

 proche parenté entre eux et les serpents. 



