FOSSILES SECONDAIRES. 



De singulières différences de dentition s'observent chez les 

 dinosauriens, quelques-uns ayant été des carnivores qui dévo- 

 raient des proies vivantes, et d'autres 

 ayant été de paisibles herbivores. La fi- 

 gure 519 représente une dent de Megalo- 

 saurus 1 , longue, aiguë, légèrement cour- 

 bée et tranchante en arrière pour enta- 

 mer les chairs de la proie qui aurait 

 tâché de s'échapper ; garnie de fines cré- 

 nelures sur le bord, elle constitue une 

 arme qui ressemble aux canines du ter- 

 rible mammifère appelé Machairodus ; 

 mais, tandis que le Machairodus n'avait 

 qu'une paire de dents en forme de lames 

 de poignard, le Megalosaurus en avait 

 un grand nombre. Les figures 520 et 521 

 reproduisent des dents d'Iguanodon et 

 de Mochlodon^ qui font un singulier con- 

 traste avec celles du Megalosaurus ; elles étaient disposées pour 

 triturer des substances végétales ; en parlant des dents d'Iguano- 

 don, Cuvier a dit 3 : « Ces dents usaient leur pointe et leur fût 

 transversalement comme les quadrupèdes herbivores, et telle- 

 ment que la première qui me fut présentée s' étant trouvée dans 

 cet état de délrilion, je ne doutai nullement quelle ne vînt 

 d'un mammifère. » 



Si grandes que soient les différences entre la dentition du 



Megalosaurus et celle de Y Iguanodon, on trouve entre elles 



des intermédiaires : Dimodosaurus, Thecodontosaurus , Acan- 



thopholis , Scelidosaurus . 



Le caractère le plus saillant des dinosauriens consiste dans 



Fie. 319. — Dent de Me- 

 galosaurus superbus , 

 grandeur naturelle. — 

 Albien de Bar- le -Duc. 

 Coll. de M. Pierson. 



1. Msya;, grand; aaûpoç, lézard. 



2. MoxXbç, levier; oôà>v, dent. Les dents du Mochlodon d'Autriche, du Rhabdodon 

 de France, de VHypsilophodon d'Angleterre, et du Laosaurus des États-Unis ont 

 une extrême ressemblance. Il n'est pas facile de les distinguer. 



5. Recherches sur les ossements fossiles, 4 e éd., vol. X, p. 200. 



