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dans leur place naturelle qu'ils avaient perdue lors de leur 

 enfouissement. On conçoit par ce dessin quel étonnement le 

 Plerodactylus a dû causer : la tête est plus longue que le cou, 

 plus grand lui-même que le reste du tronc ; l'ensemble du 

 tronc, depuis la première vertèbre dorsale jusqu'au bout de la 

 queue, n'est que le tiers de la longueur totale de l'animal. Les 

 membres de devant sont plus du double de ceux de derrière ; 

 un des doigts dépasse six fois les autres en longueur. Ainsi la 

 tête, le cou et une paire de doigts prennent à eux seuls beau- 

 coup plus de place que tout le reste du corps. 



L'échantillon décrit par Collini vient des carrières de Solen- 

 hofen. On a depuis trouvé dans ce gisement de nombreuses 

 pièces de Pterodactylus qui appartiennent à différentes espèces, 

 de sorte qu'aujourd'hui ce genre est assez bien connu pour 

 qu'on se fasse une idée de l'aspect qu'il avait à l'état de vie; 

 voici quel était à peu près cet aspect (fig. 545). 



Fig. 545. — Essai do restauration du Scaphognathus 1 (Pterodactylus) crassi- 

 rostris, à 1/5 de grandeur. — Kimineridgieu île Solenhofen. 



Le Musée de Munich est celui qui renferme la plus impor- 

 tante collection de ptérosauriens. Les sujets qui ont été ren- 

 contrés dans le terrain jurassique, étaient pour la plupart de 

 petites bêtes. À l'époque de la craie, les ptérosauriens sont 

 devenus si grands que sir Richard Owen, ayant vu un de leurs 

 os isolés, ne put croire qu'il provenait d'un reptile et l'attri- 

 bua à un oiseau sous le nom de Cimoliornis*. Il lui semblait 

 improbable qu'un animal à sang froid eût eu une puissance 



1. Sxâcpoç, bateau, carène; yvâôoç, mâchoire. 



2. Kt}j.a>)ua, craie; ô'pviç, oiseau. 



