258 FOSSILES SECONDAIRES. 



[Mystriosaurus) bollensis 1 . On peut bien juger des proportions 

 de son corps : la tête est très longue, le cou raccourci, la queue 

 effilée, les membres de derrière sont beaucoup plus grands que 

 ceux de devant. Ce squelette est exposé dans notre galerie de 

 paléontologie du Muséum; dans la môme salle il y en a un 

 autre qui montre sa face ventrale. Nous en avons un troisième 

 encore plus favorable pour l'étude : c'est celui du Pelago- 

 saurus 2 typas du lias de Normandie (fig. 558). Aussi bien que 

 la tête du Stenosaurus préparée par Morel, le squelette du 

 Pelagosaurus restauré par Eugène Dcslongchamps donne une 

 preuve de la passion qu'inspirent les charmes mystérieux de la 

 vieille nature; comme les parents aiment leurs enfants en pro- 

 portion des peines que ceux-ci leur ont causées, les paléonto- 

 logistes s'attachent aux fossiles qu'ils ont mis à jour d'autant 

 plus fortement qu'ils ont eu plus de difficultés pour les tirer de 

 la pierre et se les représenter à l'étal de vie. 



On conçoit que des créatures si nombreuses et d'une con- 

 servation aussi exceptionnelle dans les terrains secondaires 

 aient excité l'attention du monde savant. En France Etienne 

 Geoffroy Saint-Hilaire, Cuvier, les deux Deslongchamps, en An- 

 gleterre MM. Owen, Huxley, Hulke, Phillips, Smith Woodward, 

 en Allemagne Jàger, Broun, Kaup, Quenstedt, en Hollande 

 M. Winkler, en Belgique M. Dollo, ont fait d'importantes re- 

 cherches sur les crocodiliens secondaires. Ils ont montré que, 

 dans un temps où la plupart des vertébrés étaient encore très 



\. Le Stenosaurus est un Telcosaurus chez lequel le crâne. n'a pas un brusque 

 rétrécissement dans la partie où le museau commence. Le Pelagosaurus est un 

 Stenosaurus où le crâne, au lieu d'être comprimé de haut en bas, tend à se 

 comprimer de gauche à droite, de sorte que les orbites ne sont plus placées en 

 dessus du crâne, mais en côté. Le Metriorhynchus ([iixptoç, mesuré; pûy^o;, bec) 

 est un Pelagosaurus dont, le bec a une longueur médiocre et où les préfrontaux 

 forment une avance sourcilière sur les yeux. Le nom de Mystriosaurus a été 

 imaginé pour indiquer un bout de museau étalé en forme de spatule (|rj<TTpov, 

 cuiller, et caûpoç) ; ce n'est qu'un synonyme de Stenosaurus. 



2. ILÉÀayoç, la pleine mer, et craûpo?. Ce nom pourrait s'appliquer aux aulres 

 crocodiliens du groupe Teleosaurus, car ces animaux habitaient la mer, au lieu 

 de vivre dans les fleuves ou sur leurs rives comme les crocodiliens actuels. 



