REPTILES. 261 



Quoi qu'il en soit, les crocodiliens n'ont présenté que tardi- 

 vement cette particularité; à l'origine, leurs ptérygoïdes ne se 

 réunissaient point pour former un long plancher et repousser 

 loin en arrière l'ouverture nasale. Comme M. Smith Woodward 

 l'a fait ressortir dans une intéressante étude sur les crocodi- 

 liens, ces animaux ont subi de notables variations dans le 

 développement de leurs ptérygoïdes et par là môme dans la 

 position de l'ouverture postérieure de leurs narines. Un des 

 points qui me frappent davantage en ostéologie comparée, c'est 

 la série des gradations qu'on observe dans la condensation des 

 pièces de la voûte palatine du crâne; les figures suivantes 

 (fig. 560 à 567) mettent en lumière cette série de grada- 

 tions. Elles représentent des têtes vues en dessous, sans leurs 

 mâchoires inférieures; les lettres sont partout les mêmes : 

 i.m. inter-maxillaircs, m. maxillaires, vo. vomers, pal. pala- 

 tins, n.p. orifice nasal postérieur, pt. ptérygoïdes, j. jugaux, 

 sph. sphénoïde, tym. tympaniques, b. basilaire, c.o. condyle 

 occipital. 



Dans la figure 560, qui est un schéma applicable à un grand 

 nombre de poissons osseux, les inter-maxillaires i.m. , les 

 maxillaires m. et les palatins pal. suivis des ptérygoïdes pt. 

 forment de chaque côté trois rangées de pièces séparées comme 

 le sont les appendices céphaliques des crustacés; au milieu, le 

 vomer vo. et le sphénoïde sph. restent complètement à décou- 

 vert. Dans les anciens reptiles tels que YActinodon (fig. 561) et 

 Y Archegosaurus , les inter-maxillaires i.m. se joignent aux 

 maxillaires m.; les ptérygoïdes pt. se placent en dedans des 

 palatins pal. et s'unissent au sphénoïde sph. Dans le varan 

 (fig. 562), les deux palatins pal., qui étaient très éloignés l'un 

 de l'autre, se rapprochent vers la ligne médiane; il en est un 

 peu de même pour les deux ptérygoïdes pt. Dans le lézard 

 ocellé, ils se rapprochent encore davantage. Dans l'iguane 

 (fig. 565), les deux palatins pal. se sont unis sur la ligne 

 médiane et les ptérygoïdes se rapprochent en avant. Dans le 

 crocodilien du lias qu'on appelle Pelagosaurus (fig. 564), les 



