REPTILES. 265 



mouvements de latéralité qui, en général, servent plus que 

 ceux des nageoires à la natation. 



Les membres de devant et de derrière chez les crocodiliens 

 secondaires n'ont pas les mêmes proportions que chez les cro- 

 codiliens actuels. Comme le montre la figure 558, le membre 

 de devant est plus petit que le membre de derrière; c'est le 

 contraire de ce que l'on voit chez Y Ichthyosaurus (fig. 270). 

 La forme des membres des téléosauriens porte à croire que 

 ces reptiles ne restaient pas constamment dans l'eau et qu'ils 

 devaient se promener sur les rivages des mers; cependant 

 l'inégalité de leurs membres semble indiquer qu'ils étaient 

 moins souvent hors de l'eau que les crocodiliens actuels. Si 

 cela était, ils auraient présenté des changements d'habitude 

 opposés à ce que nous avons vu chez d'autres animaux; car 

 nous avons dit que, selon MM. Seeley et Baur, les plésiosau- 

 riens jurassiques auraient eu des habitudes plus aquatiques 

 que leurs ancêtres du trias. 



On a encore remarqué que les crocodiliens secondaires ont 

 eu un exosquelette un peu différent des genres actuels. Us n'ont 

 eu sur le dos que deux rangées de pièces qui se recouvraient 

 comme les tuiles d'un toit ou les écailles des poissons osseux 

 (fig; 558), au lieu que les crocodiliens actuels ont plusieurs 

 rangées de pièces. Le changement s'est produit durant l'ère 

 secondaire. M. Dollo a montré que le Bernissartia du Wealdien 

 avait ses écailles dorsales déjà disposées sur plusieurs rangs 

 comme les genres tertiaires et actuels. Sur la face ventrale, 

 les téléosauriens avaient des écailles osseuses; les écailles du 

 plastron ont cessé d'être osseuses dans les crocodiliens actuels, 

 sauf le jacare et le caïman. 



Comme on le voit par les détails qui précèdent, le type cro- 

 codilien n'est pas resté immobile pendant les temps géolo- 

 giques, et ses changements ont été assez faibles pour qu'on 

 puisse suivre ses enchaînements. 



Il faudrait maintenant établir de quels animaux les crocodi- 

 liens jurassiques sont descendus. Parmi les reptiles du trias du 



