MAMMIFERES. 281 



La présence chez YAmphitherium de 5 molaires de plus que 

 chez les sarigues, à chaque mandibule, n'empêcha pas Cuvier 

 de ranger ce fossile parmi les marsupiaux, près des sarigues. 

 Bientôt après, la découverte du Phascolotherium montra que 

 Cuvier avait deviné juste en supposant l'existence de marsu- 

 piaux à Stonesfield. Cet animal (fig. 582) a le môme nombre de 



Fie. 582. — Mandibule de Phascolotherium 1 Bucklandi, au double de gran- 

 deur, vue sur la face inlerno. Mêmes lettres que dans la figure 381. (D'après 

 M. Owen.) — Bathonien de Stonesfield. 



dents que les sarigues : 4 prémolaires et 5 arrière-molaires 2 ; 

 en outre ses mandibules ont une particularité caractéristique 

 des marsupiaux, c'est ce qu'on appelle l'inversion de l'angu- 

 laire : cette partie de la mâchoire an., au lieu de se porter 

 au-dessous du condyle, se retourne et s'avance en dedans pour 

 donner moins de longueur et plus de force au muscle ptéry- 

 goïdien : il en résulte que, sur la pièce de la figure 582 vue de 

 profil, on n'aperçoit que deux parties saillantes, l'apophyse 

 coronoïde cor. et le condyle c, au lieu que dans YAmphi- 

 therium (fig. 581) on voit trois parties les unes au-dessous des 



1. $â<TX(.ûXov, poche; 8r)pc'ov, bête sauvage. 



2. Dans les mammifères placentaires, on nomme prémolaires les dents molaires 

 qui remplacent les dents de lait. Chez les marsupiaux, il y a peu de molaires 

 qui soient remplacées. La plupart des dents qui sont appelées prémolaires ne 

 sont que des molaires de lait persistantes ; on a pris l'habitude de leur donner 

 le titre de prémolaires parce qu'elles occupent la place qu'ont les prémolaires 

 chez les placentaires. Les naturalistes sont quelquefois embarrassés pour savoir 

 si des dents de marsupiaux méritent le nom de prémolaires ou de molaires. 

 M. Osborn ne désigne pas, ainsi que je le fais ici, les quatre premières molaires 

 du Phascolotherium; il les regarde comme des arrière-molaires et suppose qu'il 

 y a eu atrophie des prémolaires. 



