296 FOSSILES SECONDAIRES. 



aidée. Mais son principe a résidé dans une région supérieure 

 trop haute pour que nous puissions, quant à présent, le. bien 

 saisir. 



Enchaînements. — Si plusieurs types se sont éteints après 

 les temps secondaires, beaucoup d'autres se sont continués ; 

 nous avons eu des preuves de leurs enchaînements. 



Les foraminifères secondaires ressemblent bien à ceux de 

 l'époque actuelle. Nous avons vu que, selon M. Rupert Joncs, 

 des espèces de la craie existent encore dans l'Atlantique. Nous 

 avons dit, en outre, que les meilleurs paléontologistes admettent 

 chez les foraminifères des passages entre les espèces, entre les 

 genres et même entre les ordres. 



Plusieurs genres actuels de polypes vivaient déjà pendant la 

 période jurassique et construisaient des récifs comme ils en 

 construisent aujourd'hui. 



Il y a eu dans les mers secondaires des crinoïdes, des étoiles 

 de mer et de nombreux oursins de môme genre que les animaux 

 de nos mers. Je ne connais pas d'exemple plus frappant que 

 celui des oursins pour montrer à quel degré de diversité un 

 môme type peut arriver : l'anus passe de dessus en dessous, les 

 pièces discales manquent ou se substituent à l'une des géni- 

 tales, le nombre des pores respiratoires diminue, les pièces 

 ambulacraires se soudent, la forme rayonnée passe à la symé- 

 trie bilatérale, etc.; en dépit de ces changements, la boîte de 

 l'oursin a toujours le môme type fondamental. 



Les mollusques secondaires offrent de nombreuses marques 

 de transition. Quand on passe d'étage en étage, on voit des 

 espèces du même genre qui se ressemblent tellement qu'il est 

 difficile de ne pas croire à leur parenté ; j'ai cité, par exemple, 

 les espèces d'huîtres étagées les unes au-dessus des autres, les 

 espèces de moules, celles des trigonics, celles des nérinées, 

 celles des pleurotomaires. Non seulement il y a eu des enchaî- 

 nements entre les espèces d'un même genre, mais sans doute 

 il y en a eu entre les espèces de genres différents. On considé- 



