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permien qui ont grandi, chez lesquels la structure intime des 

 dents s'est compliquée, les condyles occipitaux et les vertèbres 

 ont achevé de s'ossifier. Leurs écailles ventrales ont disparu 

 comme chez les poissons ganoïdcs, en même temps que l'ossi- 

 fication de l'endo-squelette a rendu l'exo-squelette inutile. Plu- 

 sieurs des tortues secondaires ont beaucoup ressemblé aux 

 tortues actuelles. Malgré les différences qui séparent nos gavials 

 des téléosauriens secondaires, Etienne Geoffroy Saint-Hilaire a 

 deviné qu'ils sont leurs descendants; généralement les téléosau- 

 riens se distinguent des gavials par l'orifice postérieur de leurs 

 narines moins en arrière, leurs fosses sus- temporales plus 

 grandes, leurs vertèbres à corps biplan, leurs écailles dorsales 

 imbriquées sur deux rangs et leurs écailles ventrales ossifiées; 

 mais, quand on réunit les diverses espèces, on voit ces diffé- 

 rences s'atténuer graduellement. 



Tout en s'étonnant des singularités de YArehœopteryx, il 

 faut reconnaître que la jeune autruche, par ses pattes de devant 

 à doigts séparés et par sa longue queue à vertèbres non sou- 

 dées, diminue un peu la dislance qui existe entre le fameux 

 oiseau de Solenhofcn et les formes actuelles. 



Enfin, quand nous voyons les mammifères précédés dans 

 notre pays par des marsupiaux secondaires, nous pouvons 

 croire que ce sont les descendants de ces animaux dont l'allan- 

 toïde s'est développée pour former le placenta. 



Ainsi, nous apercevons de nombreux indices d'enchaînements 

 qui nous font penser que, dans une même classe, il y a eu des 

 transitions d'espèce à espèce, de genre à genre, de famille à 

 famille, d'ordre à ordre. 



Pouvons-nous aller plus loin? Trouvons-nous des preuves 

 que, dans un même embranchement, des animaux de 

 classes différentes ont passé les uns aux autres? Je me suis 

 déjà posé cette question dans le résumé de mon livre sur les 

 êtres primaires, et j'ai dû répondre négativement. En étudiant 

 les êtres secondaires, je m'adresse encore la même question et 

 j'y réponds aussi négativement. Il est manifeste que les thério- 



