304 FOSSILES SECONDAIRES. 



jusqu'à la lin des temps secondaires, les oiseaux ont gardé des 

 traces de leur état primitif. Ainsi, il est vraisemblable que les 

 découvertes futures ne renverseront pas notre croyance que le 

 règne des animaux à sang chaud est plus récent que le règne 

 des animaux à sang froid. 



D'après ce que nous venons de dire, on voit que le monde 

 organique pris dans son ensemble a progressé. Supposons un 

 voyageur navigant sur les océans des âges : dans les temps 

 cambricns, sa barque rencontre des trilobites, mais aucun 

 poisson; il aborde à un rivage : silence de mort, pas même 

 des reptiles. 



Ayant repris sa barque et longtemps erré, il se trouve trans- 

 porté à la fin de l'ère primaire : le règne des poissons a succédé 

 à celui des trilobites; sur la terre ferme, il n'y a plus le même 

 silence: quelques reptiles préparent l'avènement des vertébrés 

 à sang froid. 



Puis notre voyageur recommence sa navigation, et le voici 

 qui, après avoir été ballotté d'âge en âge, atteint le milieu de 

 l'ère secondaire : des ammonites variées, charmantes, se jouent 

 autour de lui, des légions de vives bélemnites se mêlent avec 

 elles ; les ichthyosaures, les plésiosaures, les téléosaures lui 

 font cortège. 11 débarque au rivage pour voir si le progrès s'est 

 accentué sur la terre ainsi que dans les océans : devant lui 

 apparaissent de gigantesques dinosauriens qui ouvrent leurs 

 bras en s'appuyant sur leur énorme train de derrière ; des 

 ptérodactyles et des Rhamplwrlnjnchus s'élèvent dans les airs ; 

 le premier oiseau, YArchœopteryx, essaye ses ailes, et même 

 quelques petits mammifères se montrent timidement. Le té- 

 moin de ces étonnants spectacles pourra se dire : Comment 

 tout a-t-il grandi sur les continents et dans le sein des mers? 

 Comment tout s'est-il paré? Dans l'agitation des créatures de 

 la terre ferme, ainsi que dans celle des flots où se pressent des 

 êtres si divers, l'Activité Divine a mis son empreinte. La na- 

 ture, merveilleuse déjà dans les jours primaires, est devenue 

 plus merveilleuse encore; il y a eu progrès. 



