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Voulant rendre le livre le plus commode possible à mes lecteurs, et 

 préférant la clarté à la brièveté, j'ai divisé mon ouvrage en trois parties, 

 savoir : 



1° une transcription du texte en caractères romains, 



2° une traduction juxtalinéaire , 



3° une traduction courante, le plus littérale possible. 



Au sujet de la transcription, il sera nécessaire de donner quelques 

 éclaircissements, afin de justifier la métbode que j'ai suivie. 



Dabord disons que les caractères, qui se trouvent sur les planches, 

 sont rendus dans la transcription , en les lisant dans une direction de haut 

 en bas et de droite à gauche. 



Chaque fois qu'un caractère viragana, par suite de l'impression im- 

 parfaite du Japon, aura perdu son nigori, ou bien se rapprochera trop 

 d'un autre, ce caractère sera transcrit en lettres cursives. 



Passons à la méthode elle-même. Entre les deux manières de trans- 

 crire les textes japonais: l'une syllabe par syllabe, laquelle est aussi celle 

 de M. le dr. Hoffmann, et l'autre d'après la prononciation, je n'ai pas 

 balancé longtemps. Ce n'est qu'en suivant la première qu'il est possible 

 de retrouver immédiatement les caractères japonais , qui correspondent aux 

 mots transcrits; en effet, comment peut on savoir, en trouvant quelque 

 part le mot jb~ écrit selon la méthode de M. Hepburn , si ce mot se rap- 

 porte à £> ^ p , & 3 t? , =F *? P , ^ 3 > 7* S? ou 5* 7? 



Il serait très-facile de citer encore un grand-nombre d'exemples. 

 C'est donc pour la transcription de M. Hoffmann que je me déclare posi- 

 tivement. 



Ensuite il me semble qu'il nous faut: 



1° une seule et même méthode de transcription, généralement 

 adoptée ; 



2° pour chaque langue , qui s'écrit en caractères romains , un système 

 différent de signes, marquant la prononciation approximative des diverses 

 lettres européennes , de façon que , si l'on avait une transcription d'un texte 

 japonais, munie de pareils signes à l'usage d'une nation quelconque, et 

 que l'on voulût s'en servir pour une autre nation, on n'aurait qu'à sub- 

 stituer d'autres signes à ceux-ci, le corps du texte restant le même. D'ail- 

 leurs il faut le moins de signes possible et s'il se peut, des signes, qui 

 soient généralement connus; 



8° des tableaux, indiquant la manière de lire les textes japonais ainsi 



