INTRODUCTION. 



Quiconque, en étudiant la langue japonaise, s'efforce de se familia- 

 riser avec l'écriture cursive du Japon, sera d'accord que la publication 

 d'un grand nombre de textes avec la transcription, soit en caractères ro- 

 mains, soit en hataJcana, est le meilleur moyen pour faire trouver un 

 chemin dans ce vrai labyrinthe. Voilà ce qui m'a inspiré la résolution 

 de publier dans ces feuilles le fruit de mes loisirs, croyant rendre ainsi 

 un service à tous ceux qui, comme moi, ont choisi la langue japonaise 

 pour objet de leurs études. 



Le livre, dont je me suis proposé de publier une partie, a toujours 

 été d'une grande popularité au Japon: durant des siècles le Kasira gaki a 

 servi à l'instruction de la jeunesse de ce pays. 



Deux éditions étaient à ma disposition: l'une — qui cependant n'est 

 pas la première — de 1666, avec des figures excessivement mauvaises, 

 et l'autre de l'an 1781 — dont ci-jointe la reproduction — considérable- 

 ment augmentée et garnie de nouvelles estampes. J'ai indiqué dans les 

 notes quelques uns des endroits, où le texte de l'édition antérieure a subi 

 des changements. 



Ceux de mes lecteurs, qui auront eu plusieurs textes japonais sous 

 les yeux, ne s'étonneront pas, que les caractères mragana soient à main- 

 tes reprises peu distincts; tout ce que je puis dire à cet égard, c'est 

 que je crois avoir donné une copie exacte du texte original. 



