La Generazione degli Insetti 39 



forse s' inganni, come con tutti i soprammentovati mo- 

 derni autori s'ingannarono forse ancora Ovidio e Plinio. 

 Non fu però Plinio contento di far nascere gli scorpioni 

 solamente da' granchi, che volle ancora che il bassilico 

 pestato e poscia coperto con una pietra gli generasse; 

 ed ebbe per aderente in gran parte ne'susseguenti tempi 

 il greco compilatore de' Precetti delV agricoltura, il quale 

 non fa seppellire il bassilico sotto la pietra, ma bensì 

 insegna che si mastichi, e poscia al sole si esponga. 

 Oiovan Battista Porta seguitò l'opinione di costui ; ma 

 il Mattinolo ed il Liceto s'attennero a quella di Plinio: 

 ed insomma infiniti altri moderni, e fra essi il Nierem- 

 bergio, 1' Elmonzio, il Sachs ed il Chircher attribuiscono 

 tal virtude a questa odorifera erba; e gliele attribuisce 

 parimente il celebratissimo Padre Onorato Fabri nel se- 

 condo libro Belle Piante, prop. 84, opinando che nel 

 bassilico si trovino insieme e le semenze degli scorpioni 

 e le disposizioni necessarie per farle nascere; e Vol- 

 fango Oeffero,' citato nella Cammarolojia del Sachs, 

 racconta, che a' nostri tempi un certo speziale più sac- 

 cente degli altri nel paese d'Austria aveva trovato il 

 modo di far nascere artiflziosamente quelle paurose be- 

 stiuole. Del mese di luglio e di agosto, essendo il sole 

 la granchio, pestava ben bene il bassilico ; e con esso 

 così pestato spalmava, alla grossezza di tre dita, un te- 

 golo rovente, lo copriva subito con un altro simil tegolo, 

 e stuccava le congiunture con loto fatto di sabbione e 

 di sterco di cavallo, quindi metteva que' tegoli in can • 

 tina per lo spazio d'un mese, e poscia aprendogli vi tro- 

 vava dentro gli scorpioni belli e nati ; onde quel buon 

 uomo se ne serviva a tutti quegli usi, pe' quali gli scor- 

 pioni son bisognevoli nella medicina. 



Un'invecchiata, ancorché falsa opinione, fa gran forza 

 nelle menti degli uomini; perciò maraviglia non è, se 

 Jacopo 011e;io medico di altissimo grido, nel primo libro 

 della Pratica medicinale, va credesse, che per aver so- 

 verchiamente odorato il basilico, nascesse uno scorpione 

 nel cervello di un cert'uomo italiano. 



Forse era ver, ma non però credibile 

 A chi del senso suo fosse signore. 



E se roUerio avesse dato fede a quel che del bassilico 



