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per morirsene, s'accorsero che le punture non avean 

 portato loro detrimento di sorta alcuna. Per la qual cosa 

 cominciò a poco a poco a nascermi un legger dubbio^ 

 se per avventura potess'essere, che anche gli scorpioni 

 di Barberia non fossero velenosi. Mi scrive di Tunisi il 

 soprammentovato dottor Pagni, che i Mori di quel paese 

 affermano costantemente, che non passa anno che noD 

 periscano molti uomini feriti dagli scorpioni, e che il 

 lor veleno è terribilissimo e operante con indicibil pre- 

 stezza, e con violenza d'accidenti tìerissimi ; e agli anni 

 addietro furon provati da Pietro de Santis, mercante in 

 quella città, il quale, ferito da una di quelle bestiuole 

 nel piede sinistro, patì punture atrocissime, non solo 

 nella parte offesa, ma ancora per tutta la coscia sino 

 alla spalla ; e non ostante che il dolore tosse acutis- 

 simo, si lamentava nondimeno, e gli pareva che tutto il 

 lato sinistro fosse intormentito e senza forza; ed ebbe 

 di buono a poter guarirne dopo molte scarificazioni fatte 

 sopra la ferita e dopo un replicato beveraggio di teriaca, 

 con la quale ancora gli fu impiastrato tutto quanto il 

 piede, oltre molti e molt'altri medicinali provvedimenti. 

 Mi scrive altresì, che que' barbari van dicendo, e lo co- 

 stumano ancora, che per preservarsi da questo pestifero 

 veleno, è necessario portare addosso, ovvero attaccar 

 sopra le porte delle case, un certo buUettino, fatto con 

 un pezzo di carta pecora quadra tagliata un poco da 

 una banda, in cui sono scritti certi nomi arabici, ed im- 

 pressi alcuni sigilli e pentacoli. Cosi fatto preservativo 

 di que' superstiziosi, vani e ridicoli bullettini, accoppiato 

 con un altro rimedio creduto sicurissimo e comunemente 

 usato da* medici africani, di dare a bere l'acqua tenuta 

 nelle inutili tazze lavorate di corno d'alicorno, mi fece 

 crescere il dubbio ; ma non osava d^rlo contro una cre- 

 denza cosi altamente radicata : pure fattomi animo , ed 

 accomodato uno scorpione vivo in modo che non potesse 

 pugnermi, dopo averlo ben bene irritato ed inasprito, lo 

 necessitai a ferir quattro volte profondamente il petto 

 d'un piccion grosso il quale con meraviglia di molti non 

 ebbe né pur minima offesa di veleno ; ed il simile av- 

 venne ad una pollastra e ari un cagnuolo nato di poche 

 settimane. 

 Qui mi veggio venire addosso la piena di tutti i filo- 



