La Generazione degli Insetti 59 



ticolarmente nel settimo dell'Eneide, dove parlando d'un 

 cervio maschio, che fa ferito da Ascanio : 



Ascanius curvo direxit spicula cornu, 



Nec dextrae erranti Deus abfidt, adaque multo 



Perque ute/um sonitu, perque ilia venit arundo 



E il gran Tertulliano, cap, 1 0, Della fuga nelle perse- 

 cuzioni ^ favellando di Giona: Sed illum, non dico in 

 mari et in terra, verum in utero etiam bestiae invenio. 

 Apuleio ancora nel lib. 5 delia Metamorf. adoperò que- 

 sta voce nella stessa significazione; prrlochè son degne 

 di vedersi sopra questo luogo leruditissime note di Gio- 

 vanni Priceo famosissimo letterato inglese e nostro co- 

 mune amico. Non errò dunque Plinio quando scrisse, che 

 il ragnatelo orditur telas, tantique operis 'materiae ute- 

 rus ipsius sufficit. Errò bene Aristotile, quando nel libro 

 nono della Storia degli animali , contraddicendo al sa- 

 pientissimo Democrito, fu di opinione che i ragnateli 

 non si cavino il filato dalle parti interne del ventre, ma 

 dall'esterne di tutto quanto il loro corpo ; quasi che la 

 materia di quel filo fosse una certa lanugine o peluria, 

 che gli vestisse per di fuora come una scorza : ma Tom- 

 maso Moufeto si avvide dell' errore di Aristotile : e se 

 n'accorse parimente, facendone l'esperienza, il celebre e 

 dottissimo padre Giuseppe Biancano della venerabil 

 Compagnia di Gesù ne' suoi stimatissimi Commentari 

 sopra le cose matematiche scritte da Aristotile. Lo stesso 

 Aristotile errò eziandio, allor che volle insegnarci, che 

 i ragni partoriscono i vermi vivi e non le uova : impe- 

 rocché pec qualsiasi diligenza non mi son mai potuto 

 abbattere a vederne figliar né pur uno ; ma sempre ho 

 veduto, che i ragni fanno l'uova, e da quelle uova, come 

 ho detto di sopra, nascono i lor piccoli figliuoli. E se 

 certuni scrivono, che da' semi aerei e volanti per l'aria 

 e dall'immondizie putrefatte si generino i ragni, io non 

 posso indurmi a crederlo, se altra ragione non m'é ad- 

 dotta che quella, la quale volgarmente suole addursi; 

 che nelle case fabbricate di nuovo si veggono i ragni e 

 le lor tele anco in quegli stessi giorni che sono intona- 

 cate, e che è stato dato loro di bianco : imperciocché 

 non potendosi fabbricar le case ed i palazzi in un bat- 



