La Generazione degli Insetti 33 



Storia degli animali ; credetelo a Varrone, a Didimo che 

 lo copiò da VaiTone, al greco Manuel File che, cavando 

 quasi interamente la su' opera da Eliano, fiori ne' tempi 

 o di Michele Curopalata, ovvero di Michel Balbo, impe- 

 ratori di Costantinopoli, 



Vive la vita intemerata e pura 

 Sapientemente, né gus^ò giammai 

 Frusti ferali o simile lordura. (1) 



•e. llnalmente a Plinio; che nell'undecimo libro lasciò scritto: 

 Omnes carne vescuntur, cantra quam apes, quae nullum 

 corpus attingunt. Ma il buon Plinio scordatosi forse poi 

 di aver ciò riferito, contraddicendo a se medesimo nel 

 capitolo decimoquarto del ventunesimo libro, scrisse : Si 

 Gibus deesse censeatur apibus, uvas passas siccasve fico- 

 sque tusas ad fores earum posuisse conveniet. Item lanas 

 trac'as madentes passo, aut defructo, aut aqua mulsa. 

 Gallinaìmm etiam crudas carnes. 



Considerando questa cosi manifesta contraddizione di 

 Plinio, meco medesimo più volte ho temuto, che nel ven- 

 tunesimo libro potesse essere errore di scrittura, ma son 

 uscito di dubbio; imperocché avendo confrontato questo 

 passo con molti antichi testi a penna delle più celebri 

 librerie d'Italia, in tutti ho trovato costantemente le stesse 

 parole, siccome le trovo nell'antico Plinio stampato in 

 Roma nel 1473, ed in qmllo di Parma del 1480. Vi è 

 però questa differenza, che in tutti gli stampati ha ; Gal- 

 linarwm etiam crudas carnes; ma ne' manoscritti per 

 io più, e nelle Osservazioni del Pinziano si legge : Gal- 

 linaram etiam nudas carnes. Qual sia la miglior lezione 

 lo potranno giudicare i critici ; io quanto a me credo, 

 che Plinio scrivesse crudas carnes, e lo imparasse da 

 Columeila, il quale nel capitolo quattordicesimo del libro 

 nono insegnò, che quando mancava il cibo alle pecchie, 

 alcuni costumavano intromettere degli uccelli morti non 

 pelati negli alveari ; e son queste esse le sue parole : 

 Quidam exemptis interaneis occisas aves intus includunt^ 

 quae tem/pwe hyberno plumis suis delitescentibus apiòns 

 praebent teporem : tum, etiam si sunt absumpt a cibaria 

 commode pascuntur esurientes, nec nisiossa earum re 



(1) De animalium proprietate, n. XXIX, v. 37. 

 3 — Insetti. 



