La Generazione degli Insetti 19 



sogliola, muggine, luccio, tinca, anguilla, gamberi di mare 

 e di fiume, granchi ed arse'le sgusciate, sempre indiffe- 

 rentemenf.e ne nacque ora l'una ora l'altra delle suddette 

 spezie di mosche, e talvolta da un solo animale tutte 

 quante le mentovate razze ins'eme ; ed oltre ad esse molte 

 altre generazioni di moscherin' neri al colore, alcuni dei 

 quali erano così minuti, che a pena dagli occhi poteano 

 esser seguiti per la picciolezza loro; e quasi sempre io 

 vidi su quelle carni e su quei p-^sci, ed intorno ai forami 

 delle sca^.ole dove stavan riposti, non solo i vermi, ma 

 ancora l'uova, dalle quali, come ho detto di sopra, na- 

 scono i vermi. Le quali uova mi fecero sovvenire di que- 

 cacchioni, che dalle mosche soa fatti o sul pesce o sulla 

 carne, che divengon poi vermi ; il che fu già benissimo 

 osservato da' compilatori del vocabolario della nostra 

 Accademia, e si (osserva parimente da' cacciatori nelle 

 fiere da loro negli estivi giorni ammazzate, e da' ma- 

 cellai e dalle donnicciuole, che, per salvar la state le 

 carni da quest'immondizia, le ripongono nelle mos3aiuole, 

 e con panni bianchi le ricoprono. Laonde con molta ra- 

 gione il grande Omero nel libro diciannovesimo dell'Iliade 

 fece temere ad Achille, che le mosche non imbrattassero 

 co' vermi le ferite del morto Patroclo, in quel tempo 

 che egli s'accingeva a farne contro d'Ettore la vendetta. 

 Dice egli parlando con Tetide, 



Ma. timor mi grava, 

 Che Tielle piaghe di Patroclo intanto 

 Vile insetto non entri, che di vermi 

 Genprato"'*, 1a salina (ahi ! senza vita) 

 Ne guasti sì. che tutta imputridis-'a. 



(Trad. di Vincenzo Monti.) 



E perciò la pietosa madre gli promesse, che colla sua di- 

 vina possanza avrebbe tenute lontane da quel cadavere l'im- 

 pronte schiere delle mosche ; e contro l'ordine della natura 

 l'avrebbe conservato incorrotto ed intiero anco per lo 

 spazio d'un anno: 



Pensier di questo non ti prenda, o figlio, 

 Gli rispose la Dea: l'infesto sciame 

 Divoratore de' guerrieri uccisi 



