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sieno portati e partoriti i vermi o l'uova o l'altre se- 

 menze dei vermi ; i quali tosto cLe nati sono trovano in 

 esso nido un sufficiente alimento abilissimo pei nutri- 

 carsi : e se in quello non son portate dalle madri queste 

 suddette semenze, niente mai e replicatamente niente vi 

 s'ingeneri e nasca. Ed acciocché, o signor Carlo, ben pos- 

 siate vedere, che quello è vero ch'io vi dico, vi favellerò 

 ora minutamente d'alcuni pochi di questi insetti, che, 

 come più volgari, a gli occhi nostri son noti. 

 =^Secondo adunque eh'io vi dissi, e che gli antichi ed i 

 novelli scrittori e la comune opinione del volgo voglion 

 dire, ogni fracidume di cadavere corrotto ed ogni sozzura 

 di qualsisia altra cosa putrefatta ingenera i vermini e 

 gli produce; sicché volendo io rintracciarne la verità, 

 fin nel principio del mese di giugno feci ammazzare tre 

 di quelle serpi, che angui d'Esculapio s'appellano ; e tosto 

 che morte furono, le misi in una scatola aperta, accioc- 

 ché quivi infracidassero; né molto andò di tempo, che 

 le vidi tutte ricoperte di vermi che avean figura di cono, 

 e senza gamba veruna, per quanto all'occhio appariva, i 

 quali vermi attendendo a divorar quelle carni, andavano 

 a momenti crescendo di grandezza; e da un giorno al- 

 l'altro, secondo che potei osservare, crebbero ancora di 

 numero : onde, ancorché fossero tutti della stessa figura 

 d'un cono, non erano però della stessa grandezza, essendo 

 nati in più e diversi giorni. Ma i minori d'accordo coi 

 più grandi, dopo d'aver consumata la carne, e lasciate 

 intatte le sole e nude ossa, per un piccolo foro della 

 scatola che io avea serrata se ne scapparon via tutti 

 quanti, senza che potessi ritrovar giammai il luogo dove 

 nascosti si fossero: per io che fatto più curioso di ve- 

 dere qual fine si potessero aver avuto, di nuovo il di un- 

 dici di giugno misi in opra tre altre delie medesime 

 serpi ; su le quali, passati che furono tre giorni, vidi ver- 

 micciuoli, che d'ora in ora andarono crescendo di numero 

 e di grandezza, ma però tutti del'a stessa figura, ancorché 

 non tutti dello stesso colore, il quale ne' maggiori per 

 di fuora era bianco, e ne' min^^ri pendeva al carnicino. 

 Finito che ebbero di mangiar quelle carni, cercarono an- 

 siosamente ogni strada per potersene fuggire ; ma avendo 

 io benissimo serrate tutte le fessure, osservai che il giorno 

 diciannove dello stesso mese alcuni de' grandi e de' pie- 



