La Generazione degli Insetti 



Questi viventi, per testimonianza d'Empedocle e d'Epi- 

 curo, ne' primi giorni del mondo alla rinfusa nascevano 

 senz'ordine e senza regola dagli uteri della tei-ra, madre 

 non ancor ben esperta di questo mestiere. Né fur-ono soli 

 que'due gran savi ad aver cosi strana opinione; impe- 

 rocché fu tenuta anticamente da mjiti, ed in particu- 

 lare dal Rodio Apollonio nel quarto dell' argonautiche 

 imprese. 



Non le belve voraci all'altre belve, 



Né l'uomo all'uomo era simil; scambiati 



Confusamente Fun l'altro le membra 



Andavan, come dallo stalle in frotta 



Sbucan le gregge al pasco: in questa guisa 



La terra stessa germinò dal fango 



Con miste membra i primi abitatori. 



Sicché talvolta vedevansi animali senza bocca e senza 

 braccia, altri senz'occhi e senza gambe ; alcuni con istrano 

 innesto di mani e di piedi brancolavano, privi di ventre 

 e di testa; molti nascevano col capo d'uijmo e coll'altre 

 membra di fiera; alcuni aveano l'anteriori parti di Aera 

 e le diretane d'uomo: e certi altri erano forse fatti, come 

 descritti furono da' poeti il m:notauro di Creta, la sfinge, 

 la chimera , le sirene e l'alato cavallo di Perseo; o pure 

 come quel favoloso Atlante di Carena, di cui l' Ariosto 



Non è fìnto il destrier, ma naturale, 

 Ch'una giumenta generò d'un grifo; 

 Simile al padre avea la piuma e l'ale, 

 Li piedi anteriori, il capo e '1 grifo; 

 In tutte l'altre membra parea quale 

 Era la madre, e chiamasi Ippogrifo. 



Ma questa gran madre accorgendosi che si fatti ab- 

 bozzi di generazioni mostruose non erano né buoni né 

 durevoli, ed essendosi già con essi a bastanza dirozzata. 

 e fattasi, per cosi dire, maestra piiì pratica, produceva 

 poscia gli uomini e gli altri animali tutti nella loro 

 ipezie perfetti : e gli uomini, secondo che recita Demo- 

 crito, nascevano quasi tanti piccioli vermi, che a poco 

 a poco ed insensibilmente 1' umana figura prendevano ; 



