70 Biblioteca Scientifica 



E poi che fn a terra sì distrutto, 

 La cener si raccolse, e per se stessa 

 In quel medesmo ritornò di butto. 



Ma queste e quelle son mere favole : e gli animali che 

 sembravano aver qualche membro impastato di sola terra 

 se meglio fossero stati ravvisati, assai manifesto sarebbe 

 apparso che solamente erano terrosi ed imbrattati di 

 fango ; e se nel terreno, nel fango e nella belletta dei 

 eampi e delle paludi nasce qualche vivente, e questo av- 

 viene perchè in quei luoghi vi sono state partorite prima 

 l'uova e l'altre semenze abili a produrne il nascimento, 

 conforme che Aristotile e Plinio raccontano delle locuste 

 cavallette; delle quali favellando il dottore Zaccaria 

 Ben Maahammed Ibne Mahmud della città di Casbin in 

 Persia citato sotto nome d'Alcazuino, lasciò scritto nel 

 libro arabico Delle maraviglie delle creature: « Quando 

 « le locuste pasturano di primavera, cercano un terreno 

 « grasso e umido, sopra di cui si gettano, e colle code 

 « scavano certe fossette, nelle quali ciascheduna di esse 

 « partorisce cent'uova. » 



Le testuggini terrestri anch'esse fanno le lor uova e le 

 rimpiattano sotto la terra: quelle similmente che abitano 

 tra l'acque dolci e nel mare scendono su '1 lido a parto- 

 rirle e colla rena le cuoprono, e là sotto nascoDO fomen- 

 tate dal calor del sole: onde chi pratico non ne fosse 

 potrebbe forse credere, eie dalla terra nascessero quelle 

 piccole testuggini che dalle viscere di essa si veggono 

 sovente uscire. In cosi fatto modo potrebbe forse esser 

 vera una curiosa esperienza provatti dal padre Atanasio 

 Chirch^r, letterato dottissimo e di nobile e d'ingegnosa 

 speculativa nelle operazioni della natura: « Quando le 

 < rane, dice egli, al principio di marzo buttano copiosa- 

 « mente il seme ne' fossi dove abitano, accade che ri- 

 « manendo poi : sciutii, la mota o limo si converta in 

 « polvere insieme colle rane di già nate. Se tu vorrai 

 « dunque manipolare una nuova generazione di rane, 

 € opererai cosi. Piglia la polvere della melma di quelle 

 « paludi e di que' fossi dove le rane avranno fatti i 

 « nidi; impastala con aqua piovana, e nelle mattine di 

 « state mettila ad un tiepido calore di sole in vaso di 

 € terra, ed acciocché non si secchi innaffiala di quando 



