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Sous-Classe DEMOSPONGLE, Sollas 



I. Ordre TETRACTINELLIDA, Marshall 



I. Sous-Ordre Lithistida, Schmidt 



I. Tribu Trlenosa, Sollas 



Famille TETRA CLADID^, Zittel 



Genre Discodermia, du Bocage 



Discodermia ramifera, Topsent 

 (PL vin, flg. 4) 



L'unique spécimen de cette Eponge obtenu par la Princesse-Alice au cours 

 de ses campagnes dans la région des Açores (Stn. 882) forme, autour d'un débris de 

 Polypier auquel adhèrent aussi des Bryozoaires et des Algues calcaires, une croûte 

 peu épaisse et peu étendue, de coloration blanc jaunâtre. Sa surface est percée de 

 pores visibles à la loupe, et, çà et là, d'oscules membraneux légèrement surélevés où 

 convergent des canaux qui rampent sous l'ectosome. Il n'y a pas lieu de distinguer 

 ici une face inhalante et une face exhalante, contrairement à ce qu'implique la 

 diagnose donnée par Sollas du genre Discodermia. 



Le spécimen est encore intéressant en ce qu'il possède une consistance remar- 

 quablement molle pour une Lithistide. La zygose entre ses desmas s'établit avec 

 assez peu de solidité pour que l'ébullition sur une lame porte-objet la rompe aisément. 

 Certains de ces mégasclères, en proportion assez élevée, affectent même l'aspect des 

 desmas imparfaits de Theonella Swinhoei. L'état de la charpente squelettique rap- 

 pelle, en un mot, celui qui a été décrit chez Discodermia dissoluta Schmidt, de la 

 Barbade. Comme il n'est pas habituel chez Discodermia ramifera, on peut se deman- 

 der s'il est constant ailleurs ou s'il ne dépend pas généralement d'aptitudes indivi- 

 duelles. Quoiqu'il en soit à cet égard, la distinction entre Discodermia ramifera et 

 D. dissoluta reste facile, grâce à l'existence, chez cette dernière, de discotriasnes cya- 

 thiformes parmi les discotriœnes disciformes. 



En outre, de crainte que ce caractère ne parût pas à lui seul offrir toutes les 

 garanties désirables, j'ai étudié avec soin les mégasclères diactinaux de Discodermia 

 ramifera. Ce sont (PI. vin, fig. 4) des rhabdes longs, grêles (4^ de diamètre) et fragiles, 

 à canal axial large et à extrémités renflées en une sorte de petite massue de contour 

 irrégulier, souvent rejetée latéralement. Ceux de D. dissoluta, épais de 10 (/., sont, au 

 contraire, déclarés par Sollas fréquemment raccourcis (frequently tornotate) et même 



