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Gartenflora Deutschlands, Russlands und der Schweiz, 



4) Ein Blick auf die Familie der Euphorbiaceen. 



Nicht leicht wohl bietet eine Pflan- 

 zenfamilie eine solche Mannichfaltigkeit 

 der Formen dar wie die Euphorbia- 

 ceen; dieselbe besteht bis jetzt nahezu 

 aus 200 Gattungen, welche gegen 3400 

 Arten (mit oft oft zahlreichen Varietä- 

 ten) umfassen, die über den ganzen 

 Erdkreis ihre Verbreitung haben. 



Der überwiegend grösste Theil ge- 

 hört der Tropenwelt an, das südliche 

 Afrika zeichnet sich vornehmlich durch 

 seine succulenten, cacteenähnlichen Ar- 

 ten aus, während Südamerika und die 

 übrigen Tropenländer die bäum- und 

 strauchartigen Arten aufweist, sind die 

 einjährigen und perennirenden Arten 

 vorwiegend in Europa, dem west- 

 lichen Asien und in Nordamerika zu 

 finden. 



Der Reichthum an Mannichfaltigkeit 

 in ihrem äussern Ansehen ist so gross, 

 dass sich Anklänge an die verschie- 

 densten Familien vorfinden , so erinnern 

 zunächst die succulenten Euphor- 

 bia -Arten an die meisten Gattungen 

 der Cacteen, viele Arten von Phyl- 

 lanthus und Securinega an Mimo- 

 se en, Sapin daceen u. dgl., Mani- 

 hot, Jatropha und Croton etc. an 

 Araliaceen, Malvaceen, Stercu- 

 liaceen, wieder Andere an Rham- 

 neen, Rutaceen, Daphnoideen, 

 Oxalideen, Myrtaceen und selbst 

 anConiferen, so dass man die ganze 

 Familie mit Recht eine abenteuerliche 

 nennen darf. 



Höchst interessant ist, wie die neue- 

 sten gründlichen Forschungen der Bo- 

 taniker J. Müller in Genf, Warnung in 

 Copenhagen und F. Schmitz *) in Bonn 



*) Regensb. Flora 1871, n. 27 u. 28. — 

 1872, n. 5. 



für Evidenz dargethan haben, dass das 

 Cyathium der Euphorbien für eine In- 

 florescenz und nicht für eine herma- 

 phrodite Blüthe zu halten ist, entgegen 

 den Ansichten der meisten Botaniker 

 bis auf die jüngste Zeit (Baillon), wel- 

 che den Euphorbien hermaphrodite Blü- 

 then zugeschrieben haben. 



In den meisten Arten findet sich 

 ein oft äusserst scharfer Milchsaft vor, 

 dessen Wirkung auf den thierischen 

 Organismus je nach Verschiedenheit 

 der in ihnen enthaltenen Substanzen 

 mehr oder minder intensiv ist, wess- 

 halb viele zu den gefährlichsten Gift- 

 pflanzen gehören, so Hippomane 

 Man eine IIa L., Hura crepitans 

 L. , Euphorbia officinarum L., 

 Excoecaria Agallocha L. , Ex- 

 coecaria biglandulosa Muell. Ar- 

 gent. (Sapium Hippomane G. F. Mey.), 

 Jatropha Curcas L., der Hyänen- 

 würger vom Cap der guten Hoffnung 

 Hyänanche globosa Lamb. (Jatro- 

 pha globosa Gaertr.), dessen Früchte 

 zur Vergiftung der Hyänen dienen, in- 

 dem man Stücke Fleisch damit, bestreut, 

 woher der Name. 



Zu den wichtigsten Arten gehören 

 diejenigen, deren Milchsaft Kautschuck 

 enthält , von manchen Arten wird die 

 Rinde zum Färben oder Gerben und zu 

 Räuchermitteln benutzt; viele dienen 

 als adslringirende und fieberwidrige 

 Mittel, während wenige in ökonomi- 

 scher Beziehung Verwendung finden, 

 indessen sind diese wenigen Arten, 

 welche ökonomisch verwendet werden, 

 für die Bewohner des tropischen Ame- 

 rika von grosser Wichtigkeit, da sie 

 zum Theil die Stelle des Getreides 

 vertreten. 



