VERTÈBRES RACH1DIENNES. 29 



regardent en bas et celles du sacrum en haut. Cette disposition 

 se reproduit dans toute la longueur du rachis; les apophyses 

 articulaires postérieures appuient sur les apophyses articulaires 

 antérieures de la vertèbre qui est derrière : en conséquence, dans 

 tout le rachis, les facettes des apophyses articulaires postérieures 

 regardent en bas, celles des antérieures en haut. Figurez-vous le 

 rachis de l'homme dans la position horizontale ; les facettes arti- 

 culaires seront dirigées comme sur le quadrupède. Redressez la 

 colonne, et vous reconnaîtrez facilement que les facettes posté- 

 rieures, qui regardent en bas dans la position horizontale, 

 regardent en avant dans la verticale, et que les facettes anté- 

 rieures qui sont dirigées en haut dans la position horizontale, le 

 sont en arrière dans la verticale. 



Résumé. — Région thoracique. — Facettes articulaires laté- 

 rales des corps vertébraux. Forme des apophyses transverses; 

 leur facette articulaire. Les neuf premières thoraciques se recon- 

 naissent à leur longue apophyse épineuse. Sur les quatre der- 

 nières, les apophyses épineuses prennent la forme de celles des 

 lombaires; mais ces quatre dernières thoraciques se distinguent, 

 et des neuf premières, et des lombaires, par la facette articulaire 

 unique qui existe de chaque côté du corps, à son extrémité anté- 

 rieure. 



La dixième a des caractères qui lui sont propres. Son apo- 

 physe épineuse, très-courte, est dépassée parcelle de la onzième 

 thoracique, et surtout parcelle delà neuvième, qui la recouvre. 

 La nécessité de cette disposition s'explique facilement : en effet, 

 il est évident que si l'apophyse épineuse de la dixième thora- 

 cique, qui commence à prendre la direction de celles des lom- 

 baires, ne se fût abaissée, l'apophyse épineuse de la neuvième 

 thoracique, dirigée d'avant en arrière, serait venue la heurter et 

 gêner les mouvements de la colonne vertébrale. Les apophyses 

 articulaires antérieures conservent la forme de celles des thora- 

 ciques, et les postérieures prennent la forme de celles des lom- 

 baires. 



La première thoracique est caractérisée par la disposition de 

 ses apophyses articulaires antérieures, qui sont très-distantes 



