OSTÉOGÉNIE. — VERTÈBRES DU RACHIS. — HOMME. 31 



cervicale dans la huitième semaine de la vie intra-utérine, et 

 envahit successivement ceux des autres vertèbres jusqu'à l'ex- 

 trémité inférieure du rachis. Ce n'est que lorsque les points 

 osseux des arcs lombaires apparaissent que l'on voit se former 

 ceux des corps vertébraux. Ceux-ci se montrent d'abord dans les 

 vertèbres thoraciques; de là ils s'étendent vers les deux extré- 

 mités du rachis, mais plus rapidement dans la supérieure que 

 dans l'inférieure. Alors la colonne formée par les corps verté- 

 braux est fusiforme. Sa partie renflée est au milieu de la région 

 thoracique, et ses extrémités, effilées de plus en plus, se ter- 

 minent, la supérieure par les deux points de l'odontoïde, et 

 l'inférieure par les premiers corps sacrés. Cette disposition existe 

 pendant le troisième et le quatrième mois de la vie fœtale; puis 

 l'augmentation de volume des corps vertébraux s'opérant plus 

 rapidement dans la moitié inférieure de la colonne, on voit son 

 renflement descendre progressivement, et dans les derniers mois 

 de la vie fœtale elle a sa base au sacrum et son sommet à l'odon- 

 toïde. Dans ce même temps, les arcs vertébraux paraissent bien 

 plus développés à la partie supérieure du rachis qu'à sa partie 

 inférieure. Au commencement du troisième mois de la vie fœtale, 

 toutes les vertèbres du rachis, la première cervicale exceptée, 

 ont leurs trois points osseux primitifs, et depuis cette époque 

 jusqu'au milieu de la première année, les trois pièces de chaque 

 vertèbre restent distinctes. La soudure des deux moitiés d'arc 

 entre elles commence dans les six derniers mois de la pre- 

 mière année. On l'observe d'abord à l'union des régions thora- 

 cique et lombaire. A un an de là, tous les arcs so.nt d'une seule 

 pièce, excepté ceux des deux premières cervicales et des deux 

 dernières lombaires. Dans les premiers mois de la troisième 

 année, l'arc de l'atlas est le seul dont les deux moitiés soient 

 isolées; mais souvent la soudure de l'arc de la cinquième lom- 

 baire se fait attendre plus longtemps. Sur l'atlas, elle n'a lieu qu'à 

 cinq ans. 



Pendant le temps que les deux moitiés d'arc sont isolées, les 

 apophyses épineuses n'existant pas encore et les transverses et 

 articulaires étant peu développées, on voit bien mieux que sur 



