3*2 OSTÉOGÉNIE. — VERTÈBRES DU RACII1S. — HOMME. 



l'adulte les deux parties qui composent chaque motié d'arc, le 

 pédicule et la lame. Le pédicule se termine à son extrémité 

 antérieure par une tubérosité ou tête, plus saillante en bas qu'en 

 haut, qui s'articule avec le corps. La lame, inclinée de haut en 

 bas et de dehors en dedans, touche celle du côté opposé, ou n'en 

 est séparée que par une lame mince de cartilage, et forme avec 

 elle l'angle qui limite en arrière le trou rachidien, et avec le 

 pédicule l'angle latéral duquel naît l'apophyse transverse. On ne 

 peut se refuser à reconnaître que chaque moitié d'arc présente 

 une grande ressemblance avec une côte. Le pédicule représente 

 le col; la tête du pédicule, celle de la côte; la lame, le corps de 

 la côte ; le coude et l'apophyse transverse qui en naît répondent 

 à l'angle et à la tubérosité de la côte. 



A six ans, les arcs présentent un commencement de soudure 

 avec les corps vertébraux. Cette soudure est superficielle; elle 

 a lieu d'abord dans le canal rachidien. Lorsqu'on détache l'épi- 

 physe du corps, on reconnaît que la portion osseuse de la tête du 

 pédicule est encore à une certaine distance du corps vertébral. 

 La fusion complète n'est effectuée qu'à l'âge de huit ans environ. 

 Il résulte de ce qui précède que pendant plus de trois ans les 

 vertèbres rachidiennes sont composées de deux pièces distinctes, 

 le corps et l'arc. Cette disposition est propre au rachis. Elle n'existe 

 pas aux extrémités de la colonne vertébrale. Ainsi, à la région 

 sacrée, les moitiés d'arc se soudent au corps longtemps avant de 

 s'unir l'une à l'autre. Si l'on en excepte l'occipital, il en est de 

 même à la région crânienne. Les moitiés d'arc de l'occipital se 

 soudent à l'écaillé longtemps avant de s'unir au corps de l'os; 

 mais pour les autres vertèbres de cette région, les moitiés d'arc 

 se soudent très-promptement à leur corps vertébral et restent 

 toujours à une grande distance l'une de l'autre, si bien qu'une 

 pièce accessoire vient compléter l'anneau vertébral. 



A l'âge de six ans, la tête du pédicule a acquis tout son déve- 

 loppement. Elle est très-saillante au-dessous du pédicule, et s'ar- 

 ticule dans toute l'étendue verticale du corps, en s'adaptant à la 

 facette latérale que présente ce dernier. On comprend très-bien, 

 d'après cette disposition, comment il se fait que, chez l'adulte, le 



