ARCS VERTÉBRAUX. 15 



caractères que nous venons d'indiquer aux régions cervicale et 

 thoracique. 



Il règne sur le côté gauche de la colonne formée par les corps 

 vertébraux rachidiens, depuis le cinquième thoracique jusqu'au 

 troisième lombaire inclusivement, un sillon large et superficiel 

 que suit l'artère aorte, et qui s'incline légèrement de haut en bas et 

 de dehors en dedans, au point qu'il occupe la ligne médiane sur les 

 deuxième et troisième vertèbres lombaires. Quand on examine sé- 

 parément les corps vertébraux des huit dernières thoraciques, on 

 reconnaît facilement la dépression produite par l'aorte sur leur 

 côté gauche, dépression qui détruit leur symétrie, et peut servir 

 non-seulement à les distinguer des corps vertébraux des quatre 

 premièies thoraciques qui sont parfaitement symétriques, mais 

 encore à les classer entre eux, parce que le sillon de l'aorte se 

 rapproche peu à peu de la ligne médiane en descendant. Sur le 

 corps de la première lombaire il est encore à gauche de la ligne 

 médiane, mais sur le deuxième et le troisième il est tout à fait 

 médian. 



§ 2. — Des arcs vertébraux rachidiens. 



Chaque moitié de l'arc vertébral se compose, comme nous l'a- 

 vons dit, de deux parties principales, qui sont inclinées l'une sur 

 l'autre, le pédicule et la lame. 



Lespédicules augmentent progressivement de volume de l'extré- 

 mité supérieure à l'extrémité inférieure du rachis. Leur étendue 

 verticale s'accroît progressivement dans le même sens et propor- 

 tionnellement à l'allongement des corps vertébraux. Les pédi- 

 cules des deux dernières vertèbres thoraciques font exception à 

 celte règle générale, car ils sont plus larges que ceux des ver- 

 tèbres lombaires; celte différence tient à ce qu'ils portent la 

 surface articulaire qui reçoit la tête de la côte. 



A la région cervicale* les pédicules sont inclinés très-oblique- 

 ment d'avant en arrière et de dedans en dehors ; de sorte qu'ils 

 forment un angle très-obtus avec la face postérieure des corps ver- 

 tébraux. Cette obliquité diminue progressivement de haut en bas. 



